結婚式に100万ドル？「完璧な一日」の値段

「予算内に収まった」という花嫁の話を、私は一度も聞いたことがありません。

Vogueのウェディング担当編集者、Shelby Waxがさらりと言ったこの一言が、現代の結婚式をめぐる空気を端的に表しています。ニューヨーク市内での結婚式の平均費用は約10万ドル（約1,400万円）。中西部であっても3万〜4万ドル（約420万〜560万円）が相場とされています。100人のゲストを招いた「普通の結婚式」の話です。

結婚式はいつから「見せるもの」になったのか

マスキンガム大学の歴史学教授で、Karen Dunakは著書『As Long as We Both Shall Love』の中で、アメリカの結婚式の変遷を丁寧に追っています。かつて結婚式は、ごく身近な家族や地域のコミュニティが集まる、質素な催しでした。庭に咲く花を飾り、地域の食材でもてなす。それが当たり前だったのです。

白いウェディングドレスが普及したのは1920年代のこと。しかし現在私たちが「結婚式」として思い浮かべるような形式が生まれたのは、第二次世界大戦後のことです。Dunak教授は「戦後アメリカは消費と豊かさの誇示を重視する文化へと傾いていった。結婚式はその象徴的な場になった」と説明します。

日本でも同様の軌跡をたどっています。高度経済成長期に「ホテルウェディング」が定着し、披露宴の豪華さが家格の象徴とされた時代がありました。バブル崩壊後に一度縮小した「結婚式産業」は、現在ふたたび多様化・個性化という形で拡大しています。

SNSが加速させたトレンドの「消費期限」

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問題は、トレンドの速度です。Wax編集者が指摘するのは、ソーシャルメディアによってウェディングトレンドのサイクルが「ここ数年で格段に速くなった」という現実です。

今年のトレンドカラーは「シャルトルーズとバーガンディ」の組み合わせだと言われています。しかし、そのトレンドを追いかけるうちに、気づけば「やりすぎ」になってしまうケースも少なくありません。ジェネレーションZのカップルの中には、ChatGPTで生成したビジュアルを持ち込み「これをやりたい」とウェディングプランナーに相談するケースも増えているといいます。プランナーの反応は正直なものです——「それはAIが作った架空の画像です。予算的にも物理的にも実現できません」。

ここに、現代の結婚式が抱えるひとつの矛盾が浮かび上がります。カップルたちは「オリジナリティ」を求めながら、同時に「タイムレスであること」を望んでいます。SNSで流行を追いながら、「10年後に見ても恥ずかしくない写真」を残したいのです。

Wax編集者はこう言います。「すべての結婚式は、ある意味タイムカプセルです。オリジナルで個性的に見えるものも、結局はその時代の流行と地続きになっています」。

費用対「意味」——Vogueが選ぶ結婚式の基準

興味深いのは、Vogueが掲載する結婚式の選考基準です。費用の多寡ではありません。Wax編集者が最も重視するのは「この写真を見て、自分がゲストとして招かれたいと思えるか」という感覚です。

彼女が最近掲載したお気に入りの一件は、5万ドル（約700万円）以下の挙式でした。ニューヨーク市役所で手続きを済ませ、道中で家族とランチを楽しんだ、シンプルなものです。「感情的で、かわいくて、素晴らしかった」と彼女は言います。一方で、莫大な費用をかけながらも「お金を投げつけているだけで、意図が感じられない」式は、掲載候補にすら上がらないといいます。

この視点は、日本の結婚式文化への問いかけにもなります。日本では近年、「ナシ婚（挙式なし）」や「フォト婚（写真撮影のみ）」が増加しています。ゼクシィの調査によれば、挙式・披露宴を行わないカップルは全体の約30%に達するとも言われます。費用の問題だけでなく、「形式よりも意味を」という価値観の変化が背景にあります。