2026年冬季五輪、視聴方法とデジタル体験の新たな地平

2月6日午前2時、イタリア・ミラノで開幕する2026年冬季五輪。しかし今回の大会は、競技そのものと同じくらい「どう観るか」が注目を集めている。

NBCが米国での独占放映権を握り、ストリーミングサービスPeacockでの配信を軸とした新たな視聴体験を提供する。月額11ドルのPeacock Premiumでライブ配信を視聴でき、広告なしのPremium Plusは18ドル。従来のケーブルテレビに加え、デジタルファーストの観戦スタイルが本格化する。

変わる五輪視聴の風景

Peacockの五輪専用ハブサイトでは、競技や選手を事前にブックマークし、ライブ配信の通知を受け取れる。これは単なる利便性向上ではない。視聴者が自分だけの五輪体験をカスタマイズできる時代の到来を意味している。

開会式ではマライア・キャリーとアンドレア・ボチェッリが出演予定。しかし注目すべきは演出ではなく、配信技術だ。イタリアのGMT+1タイムゾーンで開催される競技を、世界中の視聴者がリアルタイムで、かつ個人の好みに合わせて視聴できる仕組みが整った。

アルペンスキーからフィギュアスケート、新競技のスキーマウンテニアリングまで、15競技が2月4日から22日まで開催される。特にアイスホッケーは、小説「Heated Rivalry」の影響でファン層が拡大しており、女子予選のスウェーデン対ドイツ戦（2月5日）から注目が集まる。

日本への波及効果

日本ではNHKと民放各局が放映権を分担する従来の方式が続いているが、米国での配信モデルは示唆に富む。ソニーやパナソニックなど日本の放送機器メーカーにとって、ストリーミング配信の技術革新は新たなビジネス機会を意味する。

2030年札幌冬季五輪招致を目指す日本にとって、デジタル配信技術の進歩は大会運営の参考になるだろう。観客の減少や高齢化が進む中、どう新しい視聴者層を取り込むかは重要な課題だ。

NetflixやAmazon Primeが台頭する中、スポーツ配信の独占権を持つPeacockのような専門サービスが成功すれば、日本の放送業界にも影響を与える可能性がある。

新たな観戦文化の誕生

今回の五輪で興味深いのは、バイアスロン（スキーと射撃の複合競技）やカーリングといった、日本では馴染みの薄い競技への関心が高まっていることだ。配信サービスの検索機能により、視聴者は偶然の出会いを通じて新しいスポーツに触れる機会が増えている。

スケルトン（時速80マイルでコースを駆け抜ける競技）やノルディック複合など、従来は放送時間の制約で十分に紹介されなかった競技も、オンデマンド配信により注目を集める可能性がある。