ユ・ジェソク、王座を守る理由――韓国バラエティ界の「信頼資本」とは

20年以上、カメラの前に立ち続けて、それでも「好感度1位」でいられる芸能人が、世界に何人いるだろうか。

韓国企業評判研究所（Korea Business Research Institute）は2026年5月、バラエティスター50人を対象にしたブランド評判ランキングを発表した。集計期間は4月2日から5月2日の1か月間。消費者参加指数・メディア露出指数・インタラクション指数・コミュニティ認知度指数という4つの軸のビッグデータ分析によって順位が決定される。そして今月も、首位に立ったのはユ・ジェソクだった。

「国民MC」はなぜ陳腐化しないのか

ユ・ジェソクが芸能界に登場したのは1990年代初頭。それから約30年が経過した今も、彼はランキングの頂点に居続けている。これは単なる「長老への敬意」ではない。

ブランド評判指数が測るのは現在進行形の影響力だ。SNSでの言及量、ニュース記事の質と量、ファンコミュニティでの話題性——これらはすべてリアルタイムの数値であり、過去の実績を加点するシステムではない。つまりユ・ジェソクは、今この瞬間も「消費されている」コンテンツとして機能しているということになる。

その背景には、彼が特定のフォーマットに依存しない点がある。クイズ番組、トークショー、リアリティ、スポーツバラエティ——どのジャンルでも「ユ・ジェソクがいれば成立する」という制作側の信頼が積み重なっている。日本で言えば、タモリや明石家さんまが持つ「場の空気を読む技術」に近い、しかしそれをSNS時代のコンテンツ消費速度に合わせてアップデートし続けているという点で、構造的に異なる。

ランキングが映す「バラエティ産業」の地殻変動

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このランキングをK-エンタメ産業の文脈で読むと、別の景色が見えてくる。

過去5年、韓国のバラエティコンテンツは大きな変容を遂げた。地上波3局（KBS・MBC・SBS）が独占していた時代から、Netflix・Disney+・Tving・WavveといったOTTプラットフォームが競合する多層構造へと移行した。この変化は、出演者のブランド価値の「計算式」を根本から変えている。

地上波時代、バラエティスターの価値は視聴率という単一指標で測られた。しかしOTT時代においては、グローバルでの再生回数、字幕翻訳後の海外ファン反応、クリップ動画のSNS拡散力——これらすべてが「ブランド評判」を構成する要素になった。韓国企業評判研究所のランキングが「コミュニティ認知度指数」を独立した軸として設けているのは、まさにこの変化への対応だ。

日本市場との接点で言えば、フジテレビやテレビ東京が韓国バラエティフォーマットの輸入・リメイクを模索する動きが続いている。ユ・ジェソクのような「プラットフォームを超えて機能するMC」の存在は、日本のバラエティ制作者にとっても参照すべきモデルになりつつある。日本の地上波が視聴率低下に苦しむ中、「司会者個人のブランド力でコンテンツを牽引する」という韓国モデルは、一つの解答として注目されている。

「評判」の数値化は何を見えなくするか

もちろん、このランキングには批判的な視点も必要だ。

ビッグデータによる評判指数は、量的な露出を捉えるのには優れているが、「なぜ人々はその人を好きなのか」という質的な理由を説明しない。炎上によってメディア露出が急増した場合も指数は上昇しうる——この点は指数設計の根本的な限界として研究者の間でも議論されている。

また、このランキングが「バラエティスター」に特化している点も興味深い。K-POPアイドルや俳優とは別カテゴリーで評価されることで、バラエティという領域が独立した「産業」として認識されていることがわかる。韓国では「예능인」（バラエティ芸人）という職能が明確に社会的地位を持っており、日本の「タレント」概念とは微妙に異なるプロフェッショナリズムの文脈がある。