遺伝子の書き換えが日常に？MITが選ぶ「2026年を形作る10のブレイクスルー技術」バイオテック編

MITが選ぶ2026年のブレイクスルー技術。100万ドルの遺伝子治療で救われた命から、絶滅種の復活、物議を醸す受精卵スコアリングまで、バイオテクノロジーの最前線をChief Editorが解説します。

病気を持って生まれた赤ちゃんの運命が、遺伝子の「一文字」を書き換えるだけで変わるとしたらどうでしょうか？MITテクノロジーレビューは、今年も「10のブレイクスルー技術」を発表しました。その中でも特に注目を集めているのが、私たちの生命の設計図を直接編集し、さらには過去の遺産を蘇らせるバイオテクノロジーの進化です。

MITブレイクスルー技術2026バイオテック：難病を救う「塩基編集」の実力

2024年8月に生まれたKJ Muldoonちゃんは、血中に有害なアンモニアが蓄積する深刻な遺伝性疾患を抱えていました。これまでは肝臓移植を待つしか道がありませんでしたが、彼は「塩基編集」という革新的な実験的治療を受けました。DNAの特定の誤字を修正するこの治療により、彼は2025年12月には自らの足で歩き出し、初めて自宅でクリスマスを迎えることができたのです。

絶滅種の復活と受精卵スコアリングの論争

バイオテクノロジーの進化は、治療だけにとどまりません。Colossal Biosciences社は、古代のDNAを現代の種に導入することで、ダイアウルフなどの絶滅種を「復活」させる試みを続けています。また、不妊治療の現場では、受精卵のDNAを解析して身長やIQなどの特徴を予測する「受精卵スコアリング」も登場しており、優生学的な懸念を含めた大きな議論を呼んでいます。