ホルムズ海峡封鎖が長引くほど、日本経済への打撃は深まる

日本の電力会社が原油・LNG調達コストの急騰に頭を抱え始めたとき、その震源地はペルシャ湾の細い水路にある。

ホルムズ海峡——幅わずか33キロメートルのこの海峡を、世界の原油輸送量の約20%が通過する。イランがこの海峡を封鎖した場合、あるいは封鎖に近い状況が続いた場合、エネルギー資源のほぼすべてを輸入に頼る日本にとって、その影響は他のどの先進国よりも深刻になりうる。

日本が特別に脆弱な理由

トヨタ、ソニー、新日本製鐵——日本の製造業の屋台骨を支える企業群は、エネルギーコストの変動に極めて敏感だ。2011年の東日本大震災後、原子力発電所の多くが停止し、日本のエネルギー構造は化石燃料への依存をさらに深めた。現在、日本の一次エネルギー供給における化石燃料依存度は約85%に達し、そのうち中東からの原油・LNGが大きな割合を占める。

ホルムズ海峡が完全に封鎖された場合、原油価格は短期間で1バレル150ドル超に達するという試算もある。2022年のロシアによるウクライナ侵攻時、原油価格は130ドル台まで上昇し、日本の貿易収支は大幅な赤字に転落した。あの時と比べても、ホルムズ封鎖のシナリオははるかに直接的な供給途絶リスクを伴う。

電気代、ガス代の上昇は家計を直撃する。とりわけ年金生活者が多い日本の高齢化社会では、エネルギーコストの上昇が生活水準の低下に直結する。企業にとっても、製造コストの増加は価格転嫁か利益圧縮かの二択を迫られる。

「代替ルート」という幻想

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サウジアラビアはアラビア半島を横断するパイプライン（ペトロライン）を保有しており、ホルムズ海峡を迂回して紅海に原油を送ることができる。しかし、その輸送能力は日量約500万バレルにとどまり、海峡を通過する量の半分にも満たない。アラブ首長国連邦も迂回パイプラインを持つが、同様に能力には限界がある。

戦略石油備蓄（SPR）という安全網も存在する。日本は国家備蓄と民間備蓄を合わせて約200日分の石油を保有しており、これはIEA加盟国の中でも高水準だ。しかし、封鎖が数週間を超えて長期化すれば、備蓄の取り崩しだけでは対応しきれない。

岸田文雄政権以降、日本政府はエネルギー安全保障の多角化を進めてきた。原子力発電所の再稼働、再生可能エネルギーの拡大、そして米国やオーストラリアからのLNG調達増加がその柱だ。だが、これらの施策が実を結ぶまでには時間がかかる。今この瞬間に危機が起きれば、日本は構造的な脆弱性をさらけ出すことになる。

「遠い戦争」ではない

日本の消費者や企業経営者の中には、中東の地政学的リスクを「遠い話」と感じている人もいるかもしれない。しかし、ガソリンスタンドの価格表示、電力会社の料金改定通知、スーパーの食品価格——これらはすべて、ホルムズ海峡の動向と見えない糸でつながっている。

日本政府はアメリカとの同盟関係を通じて中東の安定に間接的に関与してきたが、エネルギー安全保障における外交的手段には限界がある。一方で、封鎖が長引けば、日本円の下落圧力も加わり、輸入コストはさらに膨らむ可能性がある。エネルギー危機と通貨安が重なった場合、日本経済が直面するシナリオは、単純な「原油高」の問題を超える。

もちろん、完全封鎖という最悪シナリオが現実になるかどうかは、現時点では不確かだ。国際社会の外交努力や、イラン自身の経済的打算（封鎖は自国の輸出にも打撃を与える）が抑止力になりうる。しかし、「封鎖に近い状況」——散発的な攻撃、保険料の急騰、タンカーの迂回——だけでも、原油市場への心理的影響は無視できない。