事業閉鎖の正しい方法：起業家が知るべき「終わり方」の戦略

FTの有料記事が示唆する事業閉鎖の重要性。スタートアップの90%が失敗する中、適切な撤退戦略が次の成功への鍵となる理由を解説。

Financial Timesが「事業を閉鎖する方法」という記事を有料コンテンツとして配信している。一見すると奇妙に思えるかもしれないが、これは現代のビジネス環境における重要な現実を反映している。

スタートアップの90%が失敗するという統計がある中で、多くの起業家は「始め方」には詳しいが、「終わり方」については準備不足だ。しかし、適切な事業閉鎖は単なる敗北ではなく、戦略的な決断となり得る。

なぜ今「事業閉鎖」が注目されるのか

2024年以降、世界的な金利上昇と投資環境の悪化により、多くのスタートアップが資金調達に苦戦している。Crunchbaseのデータによると、2023年のグローバルVC投資額は前年比35%減少した。この状況下で、多くの企業が事業継続か撤退かの判断を迫られている。

日本でも同様の傾向が見られる。帝国データバンクの調査では、2023年の企業倒産件数は8,690件と前年比40%増加した。しかし、これらの多くは「計画的な撤退」ではなく、資金ショートによる突然の破綻だった。

適切な事業閉鎖には、従業員への配慮、債権者との交渉、知的財産の処理、顧客データの適切な移管など、多くの複雑な手続きが必要だ。FTがこのテーマを有料記事として扱うのは、これらの情報に高い価値があることを示している。

日本のビジネス文化では、事業の失敗は個人の恥として捉えられがちだ。しかし、シリコンバレーでは「失敗は成功への学習プロセス」として受け入れられている。この文化的差異が、日本の起業家の再チャレンジ率の低さにつながっている可能性がある。

興味深いことに、トヨタやソニーといった日本の大企業も、不採算事業からの撤退を戦略的に行っている。ソニーは2014年にPC事業「VAIO」を売却し、その後のゲームや音楽事業への集中が成功につながった。これは「適切な終わり方」が新たな成長への道筋となることを示している。

ベンチャーキャピタルの投資家たちは、起業家の「事業閉鎖能力」を重要な評価指標として見始めている。なぜなら、適切に事業を終了できる起業家は、次のプロジェクトでも責任感と判断力を発揮する可能性が高いからだ。

実際、Y Combinatorの創設者ポール・グレアムは「良い起業家は、いつ諦めるべきかを知っている」と述べている。これは決して諦めを推奨しているわけではなく、限られたリソースを最も効果的に活用するための戦略的思考を指している。