エルブリッジ・コルビー次官が2026年1月に韓日歴訪へ：防衛費増額と在韓米軍の行方

28,500人の在韓米軍を抱える東アジアの安保体制に、新たな緊張と変化の兆しが見えています。ロイター通信や聯合ニュースが報じたところによると、米国防総省で政策担当次官を務めるエルブリッジ・コルビー氏が、2026年1月25日の日曜日から韓国を訪問し、その後日本へと向かう予定であることが明らかになりました。

エルブリッジ・コルビー訪韓 2026 の焦点：防衛費と軍事同盟の現代化

今回の訪問で最も注目されているのは、ドナルド・トランプ大統領が掲げる「同盟国による防衛費負担の増額」に関する協議です。匿名の情報筋によると、コルビー氏は韓国当局者と、防衛費分担金の引き上げや米韓同盟の「現代化」について議論する見通しです。韓国国防部は現時点でこの報道を公式には確認しておらず、「米国側に問い合わせるべきだ」と慎重な姿勢を崩していません。

韓国は今年、国防予算を7.5%増額させるなど、自衛力の強化を急いでいます。特に注目すべきは、韓国が推進している「原子力潜水艦」の建造計画です。これは以前からトランプ氏が支持を表明していた分野であり、今回の会談で具体的な進展があるかどうかが焦点となります。

米軍の再編と東アジア安保への影響

米国側には、世界中に展開する米軍のフットプリント（配置）を再編し、より広範なミッションに対応させたいという思惑があります。コルビー氏は国防戦略の実施を主導するキーマンであり、韓国での日程を終えた後、火曜日には日本を訪問する予定です。北朝鮮の軍事的脅威が続く中、日米韓の連携がどのように再定義されるのか、各国の防衛関係者が注視しています。