キャサリン・オハラさん死去、71歳 - コメディの巨星が残した遺産

「ケビン！」という叫び声を聞いたことがない人はいないだろう。1990年の映画『ホーム・アローン』で息子を置き去りにしてしまった母親役を演じたキャサリン・オハラさんが、71歳で亡くなった。

カナダが生んだコメディの女王

オハラさんは1月31日、ロサンゼルスの自宅で短い闘病生活の末に息を引き取った。トロント出身の彼女は、1970年代にセカンドシティの劇団でウェイトレスをしながらオーディションを受けたのがキャリアの始まりだった。

その後、カナダの伝説的コメディ番組『SCTV』に出演し、ユージン・レヴィや故ジョン・キャンディらと共に才能を磨いた。1988年の『ビートルジュース』では憑依された夕食会のゲストたちと共に「デイ・オー」を歌い踊るシーンで観客を魅了し、その2年後の『ホーム・アローン』では世界中の親たちが共感する母親像を演じた。

晩年の輝き『シッツ・クリーク』

2020年、コロナ禍で多くの人が家にいる中、オハラさんは新たな代表作を得た。カナダ発のコメディドラマ『シッツ・クリーク』で演じたモイラ・ローズは、変幻自在のアクセント、奇抜なファッション、そして「決めつけてはダメよ、トワイラ。決めつけると、お互いがバカを見ることになるから」といった名台詞で視聴者を魅了した。

この役でエミー賞を受賞した際、オハラさんは「私のような年齢の女性が、完全に自分らしくいられる役を演じる機会を与えてくれた」とレヴィ親子に感謝を述べた。共演したダン・レヴィは「キャサリンの輝きの中で踊ることができたのは贈り物だった」と追悼している。

世代を超えた影響力

興味深いのは、オハラさんが複数の世代にわたって愛され続けたことだ。『ホーム・アローン』で彼女の息子役を演じたマコーレー・カルキン（現在45歳）は、「ママ、もっと時間があると思っていた。もっと多くのことを話したかった」と心からの追悼メッセージを送った。

セス・ローガンは「彼女は僕が映画を作りたいと思うきっかけを作ってくれた」と語り、カナダのマーク・カーニー首相は「カナダはレジェンドを失った」と哀悼の意を表した。

日本の映画界への示唆

オハラさんのキャリアは、日本のエンターテインメント業界にも重要な示唆を与える。彼女は50年という長期間にわたり、年齢を重ねても新しい役柄に挑戦し続けた。日本でも高齢化が進む中、シニア世代の俳優がどのような役割を担えるかという議論が活発化している。

彼女のカナダ人としてのアイデンティティも興味深い。2020年のインタビューで「カナダ人であることは、自分を客観視し、世界を意識し、自分を深刻に考えすぎないことを教えてくれる」と語っていた。これは、日本の俳優が国際的な舞台で活躍する際のヒントになるかもしれない。