地球を救うのは「いい人」で十分か？

太陽が死にかけている。しかし、世界中の国々は力を合わせて立ち向かう——そんな話が「フィクションだとわかる」のは、なぜでしょうか。

フィル・ロードとクリストファー・ミラーが共同監督を務めた映画『プロジェクト・ヘイル・メアリー』は、アンディ・ウィアーが2021年に発表した同名小説を原作としています。新型コロナウイルスのパンデミックが世界を混乱させていたあの時期、ウィアーは意図的かどうかはともかく、国際的な不和と混乱への「対抗軸」として、あからさまなほど楽観的な物語を書き上げました。スクリーンに映し出されたその世界観もまた、同じように心温まるものです。

「科学の愛」で世界は救えるか

物語の主人公は、ライアン・ゴズリング演じる分子生物学者のライランド・グレース博士。中学校の理科教師でもある彼が目覚めると、宇宙船の中にひとりでいます。記憶は断片的で、なぜ自分がそこにいるのかもわからない。やがて明らかになるのは、太陽のエネルギーを消費する宇宙由来の微生物「アストロファージ」の謎を解くため、国際政府連合が彼を遠い星へと送り込んだという事実です。チームの仲間たちはすでに旅の途中で命を落とし、グレース博士は地球——そして間もなく判明するように、銀河系全体——の「最後の希望」となります。

ウィアーの小説が持つ最大の魅力は、主人公に解決不可能に見える問題を与え、科学への純粋な愛でそれを乗り越えさせるところにあります。ロードとミラーはその精神を忠実に映像化しました。156分という決して短くない上映時間の中で、この映画はゴズリングの輝くような笑顔と、ユーモアたっぷりのシーンを交えながら、壮大なスペース・オペラを展開します。

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ゴズリングが演じるグレース博士は、マット・デイモンが『オデッセイ』（2015年）で見せたようなアクションヒーロー的な佇まいとは対照的です。彼は「たまたまケン人形のような外見をしている、普通のいい人」——その愛すべきキャラクターが、映画全体のトーンを決定づけています。さらに、彼のパートナーとして登場する岩石でできた宇宙人「ロッキー」との交流が、物語の核心を成します。言葉も文化も全く異なる存在同士が、互いの知恵を持ち寄って問題を解決しようとする——その過程こそが、この映画が伝えたいメッセージの本質です。

「楽観主義」は時代遅れか、それとも必要か

映画評論家たちは、この作品のトーンについて議論を続けています。世界滅亡の危機を描きながら、なぜこれほど「明るく」あり続けられるのか。監督たちは『レゴ・ムービー』や『スパイダーマン：スパイダーバース』でも同様の手法——シリアスな素材をポップに、しかし誠実に描く——を実践してきました。批評家の中には、このアプローチが「自己満足的なナイーブさ」に見えると指摘する声もあります。

しかし、視点を変えてみると、別の景色が見えてきます。2026年現在、地政学的な緊張、気候変動、AIをめぐる国際競争が激化する中で、「各国が力を合わせて問題を解決する」という物語は、確かにフィクションに聞こえます。だからこそ、この映画が問いかけるものは単なる娯楽を超えているのかもしれません。

日本の観客にとって、この映画は独特の響きを持つかもしれません。ソニーや任天堂といった企業が長年、「技術で世界をつなぐ」という価値観を体現してきた国として、国際協力の物語には親しみを感じやすい土壌があります。一方で、少子高齢化と人口減少が進む日本社会では、「限られたリソースで最大の問題を解決する」というグレース博士の状況に、どこかリアルな共鳴を覚える人もいるかもしれません。