メキシコ麻薬戦争の新たな現実：権力の空白が生む無限暴力

救急隊員のエクトル・トレス氏（53歳）は、クリアカンの救急車の運転席から語った。「恐怖はどこにでもあり、それは絶え間ないものです」。

彼が向かったばかりの現場は、市内中心部のガレージ内での銃撃事件だった。オーナーは事務所で死亡しており、白いタイルの床に血が広がっていた。救急隊員が現場に入ると、女性が泣き叫びながら駆け込んできた。被害者の妻だったが、もう何もできることはなかった。

この光景は、メキシコ北部シナロア州クリアカンの日常となっている。世界最大級の麻薬組織シナロア・カルテルが1年半にわたって内部抗争を続けているためだ。

「家族」から「敵」への転落

抗争の発端は、カルテル指導者の息子が別の幹部を裏切ったことにある。その結果、イスマエル「エル・マヨ」サンバダが米国に引き渡され、現在米国の刑務所に収監されている。

「シナロア・カルテルは家族のようでした。全員が一つのカルテルに結束していた。彼らは友人で、同じテーブルで食事をしていました」とエクトルは説明する。「兄弟のように、親、叔父、姉妹のようでした。それが突然戦い始め、致命的な確執に陥ったのです」。

この「家族企業」は、致死性薬物フェンタニルを製造し、米国の街にオピオイドを氾濫させる数十億ドル規模の事業に成長していた。ドナルド・トランプ米大統領は、このカルテルをテロ組織に指定し、フェンタニルを大量破壊兵器と位置づけている。

暴力の連鎖が止まらない理由

救急隊員の出動件数は昨年70%以上増加した。エクトルと同僚のフリオ・セサル・ベガ氏（28歳）が対応する事件のほぼすべてが、建物内や道路脇での死体発見で終わる。学校、病院、さらには葬儀まで攻撃の標的となっている。

両名は14キログラムのケブラーと装甲板を身につけて活動している。「攻撃の責任者がまだ現場にいるのか、それとも目的を達成して姿を消したのかわからない。攻撃の銃撃戦に巻き込まれて負傷するリスクがあります」とフリオは説明する。

拉致は死よりも残酷な運命となることがある。ショッピングモール前に遺棄された遺体は明らかに拷問を受けており、頭蓋骨が剥がれ、目が摘出されていた。遺体には「裏切り者」との札が残され、「残りの者たちも追い詰める」との警告が記されていた。

終わりの見えない戦争

BBCの取材に応じたカルテルの一派は、簡単な解決策を提示した。政府は手を引き、一つの派閥だけが残るまで相互に殺し合わせるべきだというものだ。

覆面をした「マルコ」（仮名）は罪悪感について問われると答えた。「はい、本当です。多くの場合、無実の人々が死ぬからです。子どもたちが死ぬ。無実の人々の死が非常に多い」。

隣に座った「ミゲル」（仮名）はより冷酷だった。「多くの人々が死に続けるでしょう。カルテルはまだ戦っており、状況は悪化し続けています。戦争は続く。一つの派閥だけが残るまで、何も静まることはないでしょう」。

消えた人々を探す母親たち

暴力は死体の数だけでなく、行方不明者の数も増加させている。レイナルダ・プリドさんの息子ハビエル・エルネストは2020年12月に失踪した。彼女は「抵抗する母親たち」というグループを率い、今も息子と他の行方不明者を探し続けている。

白いTシャツに行方不明の愛する人の写真と名前をプリントした十数人の女性たちが、軍の護衛とともに捜索活動を行う。金属探知器とつるはし、シャベルを使って遺体を探し、土を嗅いで人間の遺体特有の臭いを確認する。

「毎日目覚めるたびに神に尋ねます。『なぜ私がここにいるのか教えてください』と」とレイナルダは語る。「私に力を与えるのは、他の誰も彼らを探さないということを理解することです。私の息子は、私が見つけた250体の中に、そして生きて見つけた30人余りの中にいます。彼らも私の子どもたちです」。

フェンタニル製造の現場

クリアカンの悲劇の根本原因はフェンタニル取引にある。カルテルが所有する地下室で、薬物製造者の「ロマン」（仮名）は、米国向けの最新出荷分を梱包したばかりだった。半ダース以上の白い粉末の包みが、きつく圧縮されて準備されていた。

彼は致命的な薬物を扱う際、フェイスマスクと手袋を着用していた。包装を開けると、表面に「300」という数字が刻印された固形物が現れた。