政治家への暴力が民主主義を脅かす時代

トランプ政権下で政治家への暴力が増加。マックスウェル・フロスト議員への襲撃事件から見る、政治的対立が民主主義に与える深刻な影響を分析。

29歳。これが現在のアメリカ下院議員マックスウェル・フロストの年齢だ。彼は史上初のZ世代議員として注目を集めてきたが、今回は全く違う理由で見出しを飾ることになった。

平凡な夜が悪夢に変わった瞬間

1月のユタ州パークシティ。サンダンス映画祭の最終年を祝うパーティーで、フロスト議員は普通の夜を過ごしていた。セキュリティも連れず、友人たちと気軽にバーで時間を過ごす—そんな「普通の生活」を送ろうとしていた矢先のことだった。

見知らぬ男性が近づいてきて、こう言い放った。「お前とお前の仲間を国外追放してやる」。そして人種差別的な暴言を浴びせた後、フロスト議員の顔を殴りつけて逃走した。容疑者はその後逮捕され、選出された公職者への暴行など複数の容疑で起訴されている。

「トランプは皆の最悪の部分を引き出している」とフロスト議員は私との電話インタビューで語った。「人々は本当に大胆になっており、とても恐ろしい時代です」。

この事件が示すのは、アメリカの政治家が直面している新たな現実だ。フロスト議員は今後、公の場に出る際は常にセキュリティを同行させる必要があると感じている。キャピトル警察も捜査に関与している。

近年、両党の政治家が脅迫だけでなく実際の暴力にさらされるケースが増加している。これは単に個人の安全の問題ではない。選出された代表者が市民と自由に交流できなくなり、政治への参入障壁が高くなることで、民主主義システム自体が脅かされているのだ。

日本の政治文化では、政治家への物理的暴力は極めて稀だ。確かに2022年の安倍晋三元首相銃撃事件という衝撃的な出来事があったが、それは例外的なケースとして社会全体に大きな衝撃を与えた。

一方、アメリカでは政治的暴力が「日常化」しつつある。この違いは何を意味するのか。日本の「和」を重んじる文化と、アメリカの個人主義的で対立を前提とした政治文化の差が、こうした形で現れているのかもしれない。