2025年 AI 原子力発電の劇的復活：マイクロソフトと政府が描くエネルギー戦略

かつて衰退の一途を辿っていたエネルギー源が、AIという新たな需要によって「第2のチャンス」を掴んでいます。2017年には補助金投入も虚しく減少を続けていた原子力と石炭が、2025年、データセンターの膨大な電力を支える救世主として再び表舞台に躍り出ました。

2025年 AI 原子力発電：10基の新設とIT大手の参入

トランプ政権は2025年5月、原子力発電を強化するための大統領令を相次いで署名しました。これには、2030年までに10基の新しい大型原子炉を建設する計画が含まれています。政府の強力な後押しを受け、民間でも劇的な変化が起きています。

特に注目すべきは、マイクロソフトによるスリーマイル島原子力発電所の再稼働支援です。連邦政府からの10億ドルの融資も活用し、かつて閉鎖された原子炉がAIの電力源として復活しようとしています。グーグルやアマゾンも同様に、次世代の小型モジュール炉（SMR）企業との提携を加速させています。

石炭火力への「延命措置」と残された課題

原子力だけでなく、石炭火力発電も予期せぬ延命を受けています。クリス・ライトエネルギー長官の命令により、閉鎖予定だった2つの発電所が稼働を継続することになりました。全米で20ユニット以上の石炭火力設備が、AI需要を背景に閉鎖を先延ばしにしています。

しかし、IT大手各社は石炭の利用には慎重な姿勢を崩していません。気候変動目標を掲げるビッグテックにとって、排出量の多い石炭はブランドリスクとなるからです。一方で、中国は再生可能エネルギーの爆発的な拡大により、すでに排出量を減少に転じさせています。米国のこの「逆行」とも言えるエネルギー戦略が、AI競争の最終的な勝敗を分ける鍵となるかもしれません。