콩고 평화협정, 일주일 만에 '휴지조각'…반군, 전략도시 점령 후 철수

미국과 카타르의 중재로 체결된 `콩고민주공화국`(DRC) 평화협정이 `M23` 반군의 공세로 일주일 만에 좌초될 위기에 처했다. 알자지라 등 외신에 따르면, `M23` 반군은 지난주 `미국`이 중재한 평화협정 서명 이후 콩고 동부의 전략적 요충지인 우비라(Uvira)시를 일시적으로 점령했다. 이로 인해 약 100만 명의 이재민을 낳은 분쟁이 종식되리라는 기대감은 절망으로 바뀌고 있으며, 분쟁이 주변국으로 확산될 수 있다는 우려가 커지고 있다.

깨져버린 평화의 희망

지난 M23, `카타르` 도하에서 `콩고민주공화국` 정부와 `M23` 대표단은 평화협상에 합의했다. 이어 르완다, `미국` 워싱턴 D.C.에서는 `도널드 트럼프` 대통령이 참석한 가운데 `펠릭스 치세케디` `콩고민주공화국` 대통령과 `폴 카가메` `르완다` 대통령이 양국 간 무장 단체 지원 중단을 약속하는 협정에 서명했다. 그러나 협정의 잉크가 마르기도 전에 `M23`은 남키부 주의 주요 경제 및 교통 중심지인 우비라를 점령하는 공세를 감행했다.

이번 공격으로 `콩고민주공화국` 정부는 최소 400명이 사망했다고 밝혔다. 현지 법률가이자 정치 분석가인 위베르 마소메라는 알자지라와의 인터뷰에서 "양측 모두 분쟁을 끝낼 의지가 없는 것이 분명하다"며 "사상자와 파괴 규모에도 불구하고 평화협정 이행은 지지부진하다"고 비판했다. `M23` 측은 `미국`의 압박 이후 '신뢰 구축 조치'의 일환으로 우비라에서 철수했다고 밝혔으나, 이미 평화에 대한 신뢰는 깊은 상처를 입었다.

반복되는 비극, 복잡한 분쟁의 역사

콩고 동부의 분쟁은 데자뷔처럼 느껴진다고 분쟁 감시 단체들은 지적한다. 2024년 말에도 `아프리카연합`과 `앙골라` 주도의 평화 협상이 타결 직전에 무산된 바 있다. 안보 연구소(ISS)의 동아프리카 분석가 니코데무스 민데는 "작년과 정확히 같은 상황"이라며 "평화 전망은 암울하다"고 평가했다.

올해 초 `M23`은 이미 남키부 주의 주도인 부카부와 북키부 주의 주도인 고마를 장악했다. 이번 우비라 점령으로 `M23`은 광물이 풍부한 카탕가 지역의 입구까지 통제권을 넓혔으며, `르완다`와 갈등을 빚고 있는 `부룬디` 국경 바로 앞까지 진출하게 됐다. 이로써 분쟁이 콩고 국경을 넘어 역내 전쟁으로 비화할 수 있다는 공포가 현실화하고 있다.

실패한 중재 노력과 미국의 동기

그동안 국제 사회의 중재 노력은 번번이 실패했다. `동아프리카공동체`(EAC)와 `남아프리카개발공동체`(SADC)가 파견한 평화유지군도 `M23`의 공세를 막지 못하고 철수했다. `앙골라` 주도의 평화 프로세스 역시 양측의 비난전 속에 중단됐다. 이런 상황에서 `미국`과 `카타르`가 나섰지만, 일부 전문가들은 `미국`의 동기에 의문을 제기한다. `트럼프` 대통령의 '글로벌 평화 중재자' 이미지 구축 외에도, 협정에는 `미국`이 양국에서 희토류를 채굴할 수 있도록 보장하는 조항이 포함된 것으로 알려졌기 때문이다. 인권 단체들은 이러한 경제적 이해관계가 평화의 지속 가능성을 해칠 수 있다고 경고해왔다.