OpenAI、科学者向けAIツール「Prism」公開—研究論文執筆の未来を変えるか

世界中で130万人の科学者が、毎週800万回以上もChatGPTに科学・数学の高度な質問を投げかけている。この数字が示すのは、AIが科学者にとって「興味深いツール」から「日常の必需品」へと変化していることだ。

OpenAIが新たに公開した科学者専用ツール「Prism」は、まさにこの変化を象徴している。科学論文執筆用のLaTeX編集器にChatGPTを直接統合したこのツールは、プログラマーがコーディング支援AIを使うように、科学者が研究執筆にAIを活用できる環境を提供する。

科学研究の「コーディング化」が始まる

OpenAI for Scienceチームを率いるケビン・ワイル氏は、「2026年はAIと科学にとって、2025年がAIとソフトウェア工学にとってそうであったような年になるだろう」と予測する。つまり、AIがプログラミングを変革したように、科学研究も同様の転換点を迎えるということだ。

Prismの機能は多岐にわたる。論文の下書き作成、関連論文の要約、引用管理、ホワイトボードの手書きメモから数式や図表への変換、仮説や数学的証明の議論など、研究者の日常業務を包括的に支援する。特に注目すべきは、科学・数学問題解決に特化した最新モデルGPT-5.2を搭載している点だ。

フィラデルフィアのFox Chase Cancer Centerで生物学を教えるローランド・ダンブラック教授は、「主にコーディングでGPT-5を使っているが、時々科学的な質問もする。文献から情報を見つけるのが私より速いからだ」と語る。以前は参考文献の幻覚（hallucination）が問題だったが、最近はほとんど発生しなくなったという。

日本の研究環境への示唆

日本の研究環境にとって、この動きは特に重要な意味を持つ。日本は世界有数の研究大国でありながら、研究者の高齢化と若手研究者不足という課題を抱えている。理化学研究所、産業技術総合研究所、各大学の研究室では、限られた人的リソースでより多くの成果を求められている現状がある。

カリフォルニア大学バークレー校の統計学者ニキータ・ジヴォトフスキー氏は、「GPT-5は論文のテキストを洗練させ、数学的なタイプミスやバグを見つけ、有用なフィードバックを提供してくれる。研究論文の要約も素早くでき、科学文献との関わりがスムーズになった」と評価する。

こうした効率化は、日本の研究者にとって特に価値がある。英語での論文執筆に時間を要する日本人研究者にとって、AIによる文章校正や表現改善の支援は、研究の国際発信力向上に直結するからだ。

科学の質か、量か—新たなジレンマ

一方で、Prismの登場は新たな課題も浮き彫りにする。科学界では既に「AIが生成した低品質な論文」、いわゆる「AI slop」の増加が問題視されている。研究の効率化と引き換えに、科学的思考の深度や独創性が失われる懸念もある。

ワイル氏はこの点について、完全自動化されたAI科学者の開発ではなく、「1万件の科学的進歩を加速させること」に焦点を置くと明言する。「輝かしい発見の灯台ではなく、段階的で複合的な加速化」を目指すというのがOpenAIの方針だ。

日本の研究コミュニティでも、この哲学的な問いに向き合う必要がある。効率性と創造性のバランスをどう保つか。AIに依存しすぎることで、研究者の基礎的な思考力や洞察力が衰える危険性はないか。これらは日本の研究教育機関が真剣に検討すべき課題だろう。