OpenAI、DeepSeekを「技術窃取」で告発：AI覇権争いの新局面

2026年2月12日、OpenAIが米下院中国問題特別委員会に提出した一通のメモが、AI業界に衝撃を与えている。中国のDeepSeekを「技術の横取り」で告発したのだ。まだ正式発表もされていない次期モデルに対してである。

告発の核心：蒸留技術による能力複製

OpenAIの告発内容は具体的だった。「DeepSeekの従業員がOpenAIのアクセス制限を回避する手法を開発し、第三者ルーターを通じて不正にモデルにアクセスしている」と指摘。さらに「プログラム的な方法で米国のAIモデルの出力を取得し、蒸留に利用している」と断言した。

蒸留技術とは、高性能なモデルの出力を使って、より小さなモデルに同等の能力を学習させる手法だ。OpenAIは自社の出力を使って「模倣的な最先端AIモデル」を作ることを利用規約で禁じている。

興味深いのは、DeepSeekがまだ新モデルを発表していない段階での告発である。OpenAIは来週の春節期間中に大きな発表があることを予想しているようだ。昨年、DeepSeekが春節期間に突如R1モデルを発表し、AI業界を驚かせた前例があるためだ。

昨年の衝撃：DeepSeekの台頭

2025年1月、DeepSeekのR1モデル発表は業界の常識を覆した。米国の最高峰モデルと同等の性能を、はるかに少ない高性能チップで実現したと主張したのだ。この発表は、米国の半導体輸出規制がAI優位性を保つのに十分かという議論を再燃させた。

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カウンターポイント・リサーチのニール・シャー副社長は「この高stakes なAI軍拡競争では、モデルの知識、能力、精度、効率性を巡る絶え間ない戦いがある」と指摘する。

DeepSeekの成功は中国のオープンソースAI戦略を加速させた。中国企業は世界の開発者が自由にダウンロード、改良、展開できるオープンウェイトモデルを推進している。これは、アクセスを厳格に制御するクローズドシステムを好む米国テック大手とは対照的なアプローチだ。

なぜ今なのか：タイミングの意味

RAND研究所のオースティン・ワン准政治学者は、OpenAIが今このタイミングで告発をエスカレートさせた理由を疑問視する。「告発の理由の一つは、DeepSeekや中国企業が米国モデルを蒸留するためのチップをより多く取得することを防ぎ、米国モデルが主導的地位を維持できるようにすることかもしれない」

この指摘は重要な問題を浮き彫りにする。技術的な優位性を保つために、法的・政治的手段を使うことの是非である。

日本企業への示唆

日本の技術企業にとって、この対立は複雑な課題を提起する。ソニーやトヨタ、任天堂などは、AIモデルの選択において中立性を保ちながら、最高の技術を活用したいはずだ。しかし、地政学的な圧力が技術選択に影響を与える可能性がある。

特に注目すべきは、オープンソース対クローズドソースという根本的な哲学の違いだ。日本企業の多くは、品質管理と長期的な安定性を重視する傾向があり、どちらのアプローチを選ぶかは戦略的な判断となる。