Netflix、800億ドル買収で「値下げ」を約束—本当に実現できるのか？

Netflixの共同CEOテッド・サランドス氏が、800億ドル規模のワーナー・ブラザース・ディスカバリー買収について「より多くのコンテンツをより安く提供する」と米上院で証言した。しかし、この約束は現実的なのだろうか。

「値下げ」の根拠とその矛盾

火曜日の上院司法委員会公聴会で、サランドス氏は興味深い統計を示した。HBO Maxの購読者の80%がNetflixも契約しているという事実だ。「両社のサービスは補完的で、統合により消費者により多くの価値を提供できる」と主張した。

しかし、この証言には矛盾が潜んでいる。Netflixは2025年1月、加入者数が増加したにもかかわらず料金を値上げしたばかり。エイミー・クロブシャー上院議員（民主党）から「合併後もストリーミングを手頃な価格に保てるのか」と追及されると、サランドス氏は「ワンクリックで解約できる」と競争の存在を強調するにとどまった。

数字で見る現実

サランドス氏は「価値」の定義を巧妙に変えた。Netflix利用者は視聴時間1時間あたり35セントを支払っているが、Paramount+では90セントだという。一見するとNetflixの方が安く見えるが、これは総額料金ではなく「時間単価」の比較だ。

現在、Netflixは3億163万人の加入者を持つ世界最大のストリーミングサービス。ワーナー・ブラザース・ディスカバリーは1億2800万人で3位。合併が実現すれば、ストリーミング市場の21%を占めることになる。

日本市場への影響

日本のエンターテインメント業界にとって、この買収は複雑な意味を持つ。Netflixは既に日本のアニメやドラマ制作に大きく投資しており、ワーナーとの統合により、さらに強力な配給ネットワークを構築する可能性がある。

一方で、日本の制作会社や配信サービスにとっては、より強力な競合相手の誕生を意味する。ソニーや東映などの日本企業は、グローバル市場での競争戦略の見直しを迫られるかもしれない。

規制当局の判断は

Netflixは司法省と「料金値上げ防止のガードレール」について協議中だと述べているが、具体的な内容は明らかにされていない。一方、パラマウントは1084億ドルでワーナー全体の敵対的買収を仕掛けており、この買収劇はまだ始まったばかりだ。

興味深いのは、サランドス氏がYouTubeの存在を強調した点だ。テレビ視聴時間の12.7%をYouTubeが占め、Netflixの9%を上回っているというNielsenのデータを引用。「我々は独占企業ではない」と主張する根拠としている。