モンスターバース第2章、新タイタン「X」登場で問われるエンタメの進化論

2026年、Apple TV+で配信される『モナーク：レガシー・オブ・モンスターズ』第2シーズンの予告編が公開され、新たな脅威「タイタンX」が姿を現した。この巨大な触手を持つ海洋生物は、ゴジラとキングコングが力を合わせなければ倒せない存在として描かれている。

東宝の怪獣が築くハリウッド帝国

レジェンダリー・エンターテインメントが展開するモンスターバースは、1954年に東宝が生み出したゴジラを核とした一大フランチャイズだ。第1シーズンは2014年の映画『ゴジラ』の後を受け、秘密組織「モナーク」の活動を描いた。シーズン1の最終話では、ゴジラがイオンドラゴンを倒し、地底世界「ホロー・アース」への裂け目に投げ返すという壮大なバトルで幕を閉じた。

新シーズンでは、海底から現れる「タイタンX」という未知の生物が人類を脅かす。その正体は巨大な触手を持つ海洋生物で、従来の怪獣とは一線を画すデザインとなっている。クルト・ラッセル演じるリー・ショーが自己犠牲を払った第1シーズンから、物語はさらなる危機へと発展していく。

ストリーミング時代の怪獣映画

Apple TV+という配信プラットフォームでの展開は、従来の映画館中心の怪獣映画から大きく舵を切った戦略だ。10話構成のシリーズ形式により、キャラクター開発や世界観の構築により多くの時間を割くことができる。

日本の怪獣映画は長年、国内市場を主戦場としてきた。しかしモンスターバースの成功により、東宝のIPが世界規模で展開される新たなモデルが確立されつつある。2019年の『ゴジラ キング・オブ・モンスターズ』は全世界で3億8600万ドルを記録し、2021年の『ゴジラ vs. コング』も4億6700万ドルの興行収入を上げた。

日本コンテンツの未来図

ゴジラの海外展開成功は、他の日本発コンテンツにも示唆を与える。任天堂の『ザ・スーパーマリオブラザーズ・ムービー』が13億ドルを超える興収を記録したように、適切なパートナーシップと現代的なアプローチにより、日本のIPは世界市場で大きな成功を収める可能性を秘めている。

一方で課題も存在する。オリジナルの日本的な要素をどこまで残し、どこまで国際化するかのバランスは微妙だ。ゴジラが核兵器への警鐘という日本特有のメッセージから、よりユニバーサルなエンターテインメントへと変化した過程は、文化的アイデンティティと商業的成功の間の緊張関係を物語っている。