黄海上空の米中戦闘機対峙、韓国への事前通知不備で米軍司令官が「遺憾」表明

同盟国同士でも、軍事作戦の調整は思った以上に複雑だ。10機の米軍F-16戦闘機が黄海上空で訓練を行い、中国軍機との対峙が発生した事件で、在韓米軍司令官が韓国国防相に異例の「遺憾」を表明した。

事件の経緯：同盟国への通知遅れ

先週水曜日から木曜日にかけて実施された米空軍の訓練で、在韓米軍のF-16戦闘機10機が韓国と中国の防空識別圏の間の空域で飛行した。これに対し中国軍が戦闘機を緊急発進させ、稀な空中対峙が発生。衝突は避けられたものの、訓練は予定より2日早く木曜日に終了した。

問題となったのは、韓国側への事前通知の不備だった。ザビエル・ブランソン在韓米軍司令官は安奎白国防相との電話で、「韓国側には通知を提供していた」と再確認しながらも、国防相と合同参謀本部議長が「適時に報告を受けていなかった」ことに遺憾を表明した。

米軍の立場：準備態勢に謝罪なし

在韓米軍は声明で「最高レベルの準備態勢を維持し、任務を確実に遂行するため定期的な訓練を実施している」と強調し、「準備態勢の維持について謝罪はしない」と明言した。

この表現は微妙なニュアンスを含んでいる。米軍は訓練の必要性については譲らない一方、同盟国への配慮不足については「遺憾」を示すという、バランスの取れた対応を見せた。

韓国の懸念：事前協議の重要性

韓国側の反応は理解できる。自国の防空識別圏近辺で米軍が中国軍との対峙を引き起こしながら、詳細な事前通知がなかったのだ。安奎白国防相が木曜日にブランソン司令官に抗議したのは、同盟国としての当然の反応だろう。

特に韓国は中国との経済関係も深く、不必要な軍事的緊張の高まりは避けたいのが本音だ。米中対立の最前線に立たされることへの警戒感も背景にある。

日本への示唆：同盟管理の複雑さ

今回の事件は、日本にとっても他人事ではない。在日米軍も同様の訓練を実施しており、中国軍機との遭遇も増加している。同盟国間でも、軍事作戦の詳細な調整は常に課題となる。

日本の場合、自衛隊と在日米軍の連携は比較的密接だが、それでも情報共有のタイミングや範囲については継続的な調整が必要だ。特に台湾海峡や東シナ海での緊張が高まる中、事前協議の重要性はさらに増している。