カンガルーの姿勢と跳躍の秘密：2025年12月の科学ニュースを振り返る

なぜカンガルーは、速く移動すればするほどエネルギー消費を抑えられるのでしょうか？2025年12月に発表された科学ニュースの中には、私たちの想像を超える自然界の驚きが詰まっていました。学術誌「eLife」に掲載された最新の研究から、古代の化石が語る物語まで、知的好奇心を刺激する発見をご紹介します。

カンガルーの姿勢と移動効率の不思議

カンガルーやワラビーなどの「カンガルー科（Macropods）」の動物たちは、非常にユニークな移動手段を持っています。低速時には4本の足と尻尾をすべて地面につけて動きますが、高速になると「跳躍（ホッピング）」へと切り替えます。通常、動物は速く動くほど多くのエネルギーを消費しますが、カンガルーはこの常識を覆します。

Thornton氏らによる2025年の研究論文によると、この「省エネ」の鍵は、高速移動時のカンガルーの「姿勢の変化」にあることが分かりました。速度が上がるにつれて姿勢を最適化することで、速度とエネルギーコストの相関を切り離しているというのです。

宇宙から古代の指紋まで：12月の科学トピックス

先月はカンガルーの研究以外にも、驚くべき発見が相次ぎました。化石化した鳥が「石を喉に詰まらせて窒息死」していたという珍しい発見や、二段階の爆発を起こした「スーパーキロノバ」の観測、さらには古代の船乗りの指紋の復元など、分野は多岐にわたります。また、人気ドラマ『ビッグバン★セオリー』の物理学者たちを悩ませた「ダークマター」の謎を解明する手がかりも提示されました。