財閥2世か、検察官か――韓国ドラマ「クライマックス」が描く権力の構造

財閥の父親の事業を乗っ取ろうとする息子。その野心の前に立ちはだかる、一人の検察官。――韓国ドラマが繰り返し描いてきた「権力と欲望」というテーマが、2026年春、また新たな形で帰ってきます。

ENAの新作ドラマ 「クライマックス（Climax）」 は、検察官のバン・テソブ（チュ・ジフン 演）が、韓国の権力構造の頂点を目指して権力主導のカルテルに潜入するサバイバル・スリラーです。このほど公開された新しいスチール写真では、オ・ジョンセ が演じる財閥2世のクォン・ジョンウクが初めてビジュアルとともに紹介されました。父の事業を継ぐのではなく、「奪い取る」ことを目論む人物として描かれており、単純な御曹司像とは一線を画しています。

「財閥」というキャラクターが、なぜ今も機能するのか

韓国ドラマにおける財閥キャラクターは、もはやジャンルの定型といえます。しかし オ・ジョンセ の起用には、単なるパターンの踏襲以上の意味があります。彼はこれまで、映画『ビースト（野獣）』や『サイコだけど大丈夫』など、複雑な内面を持つ人物を繊細に演じてきた実力派俳優です。財閥2世という記号的な役柄に、どれだけ人間的な奥行きを加えられるか——そこに本作の見どころの一つがあります。

一方、チュ・ジフン は『麗〈レイ〉～花萌ゆる8人の皇子たち〜』や『킹덤（キングダム）』シリーズで国際的な知名度を確立しており、日本でもNetflixを通じて強固なファン層を持っています。検察官という職業は、日本の視聴者にとっても馴染み深い設定であり、法と権力の葛藤というテーマは文化的な壁を越えやすいといえるでしょう。

放送はENA（韓国）で行われますが、グローバル配信プラットフォームへの展開が見込まれており、日本市場での反響も注目されます。

韓国エンタメ産業の「実力派路線」という戦略

ここ数年、韓国のドラマ制作は「スター頼み」から「アンサンブル・キャスト」へのシフトが顕著です。2023年から2025年にかけて、Netflixの韓国ドラマ視聴時間は非英語コンテンツ全体の中で一貫してトップ圏を維持しており、その牽引役となったのは、必ずしも知名度の高いアイドル出身者ではなく、舞台や映画で実績を積んだ俳優たちでした。

オ・ジョンセ はその典型例です。大衆的な人気よりも「この人が出るなら観る」という信頼感——いわば「俳優ブランド」が、コンテンツの質を担保するシグナルとして機能し始めています。日本の映像産業でも近年、同様の傾向が見られます。視聴者が「作品」ではなく「俳優」を軸にコンテンツを選ぶ時代において、キャスティングはマーケティング戦略そのものといえるでしょう。

ただし、懐疑的な見方もあります。財閥・検察・カルテルというキーワードの組み合わせは、過去の韓国ドラマでも繰り返されてきたものです。新鮮味よりも「安全牌」を選んだ可能性も否定できません。視聴者の目が肥えている今、テーマの既視感をキャストの演技力だけで補えるかどうかは、蓋を開けてみなければわかりません。

日本の視聴者にとっての「権力ドラマ」の意味

日本でも、検察や企業の腐敗を描いたドラマは根強い人気を持ちます。『半沢直樹』シリーズが象徴するように、組織の中で正義を貫こうとする個人の葛藤は、日本社会の文脈でも強く共鳴するテーマです。

韓国ドラマが日本でヒットする際、単に「面白い」だけでなく、「日本では描きにくいことを描いている」という感覚が視聴動機になることがあります。財閥という制度は日本の財閥解体後の企業文化とは異なりますが、「世襲と権力」「組織への忠誠と個人の倫理」というテーマは、日本の視聴者にも決して遠くはないはずです。