ISSロシア側PrKモジュールの空気漏れが停止：2024年の危機から沈静化へ

長年、宇宙飛行士たちを悩ませてきた「見えない敵」がついに姿を消したようです。国際宇宙ステーション（ISS）のロシアセグメントで発生していた持続的な空気漏れが、完全に停止したことが明らかになりました。この問題は、プログレス補給船のエアロックとズヴェズダモジュールの間に位置する、小さなPrKモジュール内部の微細な構造的亀裂が原因でした。

ISS ロシア側 PrK モジュールの空気漏れリスクの軌跡

この空気漏れは、日米露の運用担当者にとって長年の懸念事項でした。特に2024年には漏洩率が2倍に跳ね上がり、緊張が一気に高まりました。これを受けてNASAの当局者は、この問題を「発生の可能性が高く、深刻な影響を及ぼす」リスクとして分類し、最優先の監視対象としてきました。一時はステーション全体の安全性を脅かす可能性も指摘されていました。

NASAによる正式確認と今後の運用

事態が急転したのは最近のことです。複数の情報筋が空気漏れの停止を示唆し、その後NASAが正式にこの事実を確認しました。ロシア側による修復作業や構造的な安定化が功を奏したと見られています。これにより、宇宙飛行士たちは防護ハッチを閉鎖し続けるなどの制限から解放され、より安全な環境で研究を続行できるようになります。