パンデミックが生んだ「おうち改造」ブーム：160万人が夢中になる空間再生術

パンデミックは私たちの生活様式を一変させ、多くの人々がリモートワークやオンライン学習へと移行しました。同じ壁、同じ机に向かう日々に飽き飽きし、「この空間を何とかしたい」という衝動に駆られた人も少なくないでしょう。そんな変革のインスピレーション源となっているのが、160万人以上のフォロワーを誇るインスタグラムアカウント「Before&After Design」です。家や裏庭、さらにはバンまで、驚くべき変身を遂げた事例が満載のこのアカウントは、新たなインテリアのアイデアを求める人々にとって巨大なギャラリーとなっています。

このトレンドは個人の感覚だけではありません。住宅リフォーム情報サイト「Houzz」が7万人以上を対象に実施した調査によると、パンデミック以降、米国では記録的な数の住宅改修が行われました。調査対象の住宅所有者の53%がリフォームを実施したと回答。特にキッチン、オフィススペース、屋外エリアに工事が集中したといいます。2020年には、住宅改修への支出が前年比で15%増加。同調査によれば、回答者の44%が「改修する時間ができたから」、36%が「ついに経済的余裕ができたから」を理由に挙げており、ロックダウンが人々の住環境への投資を後押ししたことがうかがえます。

では、実際に空間を変える際、何から考えればよいのでしょうか。カリフォルニア大学バークレー校の建築環境センターの研究者、リンゼイ・T・グラハム氏は「家は私たちの日々の経験を形作る、非常に重要なツールになり得ます」と指摘します。まずは、自分の家の好きな点と嫌いな点を書き出してみましょう。空間の構成や装飾、家具の配置が、私たちの感情に多様な影響を与えるからです。また、散らかった部屋はストレスレベルを高める可能性があるため、整理整頓から始めるのも一つの手です。

近年、インテリアデザイン界で新たな潮流となっているのが「コンフォート・デコレーション（Comfort Decorating）」という考え方です。これは、見た目の美しさ（Aesthetics）よりも、居心地の良さや親しみやすさを最優先するスタイル。「Apartment Therapy」によると、この数年で人々は住空間を自己表現の場と捉えるようになり、たとえ「インスタ映え」しなくても、自分らしくいられるモノで空間を満たすことの重要性が増しているといいます。

オースティンを拠点とするセラピストのグレース・ダウド氏は、「古いテディベアや家族の形見、休暇で拾った貝殻など、自分が誰であるかを思い出させてくれるモノが重要です」と語ります。ノスタルジア（郷愁）はコンフォート・デコレーションの重要な要素であり、感情を呼び起こすアイテムを選ぶことで、困難な現実から逃れ、心安らぐ空間を創り出す手助けとなります。必ずしも完璧に整った部屋である必要はなく、自分自身を肯定できるモノで満たされているかどうかが最も大切なのです。