AI データセンター 水不足 2026：膨大に消費される水と忍び寄る公衆衛生のリスク

1回のAI検索は、通常のGoogle検索の最大30倍のエネルギーを消費します。現在、AIは経済的な「バブル」として語られることが多いですが、それは単なる経済の時限爆弾ではありません。膨大な電力を消費するデータセンターを冷却するために費やされる「水」が、周辺コミュニティの公衆衛生を脅かし始めているという実態が浮き彫りになっています。

AI データセンター 水不足 2026 とその健康リスク

アルジャジーラによると、生成AIの普及により、計算処理を担うGPU（画像処理装置）が発する熱を抑えるための冷却水需要が爆発的に増加しています。チップ1枚あたりの消費電力は最大700ワットに達し、わずか3枚のチップで家庭用電気オーブンと同等のエネルギーを消費します。英国の政府機関（GDSA）の報告では、世界のAI関連の水使用量は、2027年までに現在の11億立方メートルから最大66億立方メートルまで急増すると予測されています。

この水需要が、もともと水不足に悩む地域にデータセンターが建設されることで、深刻な健康被害を引き起こしています。Microsoftは自社の取水量の41%を水ストレスの高い地域から行っていると報告し、Googleも15%を同様の地域で消費しています。真水が不足すると、住民は手洗いや入浴よりも飲用を優先せざるを得なくなり、結果としてコレラや下痢症などの感染症が蔓延するリスクが高まります。特に5歳未満の子供は脆弱で、下痢性疾患の世界的負担の84%を占めていると指摘されています。

環境正義と企業の透明性

米国のジョージア州やカリフォルニア州では、Metaなどの施設建設に伴い、蛇口から濁った水や沈殿物が出るとの住民報告が相次いでいます。これらの地域はアフリカ系アメリカ人が多く住むコミュニティであることが多く、環境的正義の観点からも懸念が広がっています。企業の「ウォーターポジティブ（消費以上の水を還元する）」という公約は、実際に水が奪われている現場の住民を救えているのかという問いが突きつけられています。