電動バイク規制強化で見える「都市の未来」をめぐる攻防

ニュージャージー州の電動バイク規制強化法案が示す、新しいモビリティと既存システムの衝突。日本の都市計画にも影響する可能性を探る。

記者が自分の選出議員に電話をかけて怒鳴りつけるなんて、普通はしないものです。しかしニュージャージー州議会が可決した電動バイク規制法案を見た時、The Vergeの記者アンドリュー・J・ホーキンス氏はまさにそれをしました。

何が起きているのか

ニュージャージー州議会が可決した新法案は、電動バイクの所有に厳しい制限を課すものです。具体的には登録義務、保険加入要件、そして一部地域での走行禁止などが含まれています。

法案支持者たちは、ティーンエイジャーの事故増加を理由に挙げています。確かに電動バイクに関連した若者の負傷・死亡事故は増加傾向にあり、安全性への懸念は現実的な問題です。

一方で、電動バイク愛好者や都市計画専門家たちは、この規制が「車中心主義」の現れだと批判しています。彼らの論点は明確です：なぜ電動バイクだけが厳格に規制され、より多くの事故を引き起こしている自動車は相対的に自由なのか、と。

今回の規制強化は、単なる地方政治の話ではありません。世界中の都市が直面している根本的な問題—持続可能なモビリティへの転換—の縮図なのです。

電動バイクは都市交通の革新的解決策として注目されてきました。渋滞緩和、環境負荷軽減、そして「ラストワンマイル」問題の解決など、その潜在能力は高く評価されています。しかし、既存の交通インフラや法制度は、依然として自動車を前提に設計されています。

日本でも同様の課題が浮上しています。国土交通省は電動キックボードの規制緩和を進めていますが、地方自治体レベルでは安全性への懸念から慎重な姿勢を示すところも少なくありません。東京都や大阪市などの大都市圏では、新しいモビリティと既存システムの調和をどう図るかが重要な政策課題となっています。

政策立案者の視点では、住民の安全確保が最優先です。事故統計の増加は無視できない現実であり、適切な規制は必要不可欠だと考えられています。

都市計画専門家は異なる見方をします。彼らは電動バイクを都市の持続可能性向上の重要なツールと捉え、過度な規制が技術革新と環境改善の機会を奪うことを懸念しています。

利用者にとっては、便利で環境に優しい移動手段への制約が生活の質に直接影響します。特に公共交通が不便な地域では、電動バイクは重要な移動手段となっているケースが多いのです。

自動車産業の立場も複雑です。一方では新しい競合の規制を歓迎する面もありますが、同時に多くの自動車メーカーが電動モビリティ分野への参入を進めており、過度な規制は自社の新事業にも影響する可能性があります。