Google DeepMindがHume AIの主要人材を獲得：音声AI競争の新たな局面 2026

AI業界の勢力図が、また一つ書き換えられようとしています。米Wiredの報道によると、Google DeepMindが音声AIスタートアップであるHume AIのCEOAlan Cowen氏を含む、約7名のトップエンジニアを引き抜いたことが明らかになりました。これは企業そのものを買収するのではなく、主要な才能だけを吸収する「アクハイア（人材買収）」と呼ばれる手法です。

Google DeepMindとHume AIが狙う「感情」の理解

今回の移籍の目的は、GoogleのAIモデル「Gemini」の音声機能を大幅に強化することにあります。Hume AIは、ユーザーの声から感情や気分を読み取る独自の技術「EVI（共感型音声インターフェース）」で注目を集めていました。同社はこれまで約8,000万ドルの資金を調達し、2026年には1億ドルの収益を見込んでいた有望株です。今後、残されたチームは他社への技術提供を継続しますが、中心人物を失った影響は避けられません。

規制を回避する「人材買収」のトレンド

現在、AI大手がスタートアップを丸ごと買収しようとすると、独占禁止法などの厳しい規制の壁にぶつかります。そのため、MicrosoftやOpenAI、そして今回のGoogleのように、チームだけを吸収する手法が常態化しています。しかし、米連邦取引委員会（FTC）はこの動きを注視しており、今後はこうした契約も調査対象になる可能性があります。