Google DeepMindによるHume AI買収の全貌：2026年のAIは「感情」を理解する

AIに「心」は宿るのでしょうか？Google DeepMindは、音声から感情を読み取る技術を持つスタートアップ、Hume AIのCEOと主要エンジニアを引き抜くライセンス契約を締結しました。WIREDの報道によると、この動きは単なる技術提携を超え、AIが人間の感情や気分を理解して対話する「エモーショナルAI」時代の本格的な幕開けを象徴しています。

Google DeepMind Hume AI 買収の背景：音声インターフェースの覇権争い

心理学の博士号を持つAlan CowenCEOを含む約7名の精鋭エンジニアがGoogle DeepMindに合流します。今回の契約は、OpenAIのChatGPTが備える高度な音声モードに対抗するための戦略的一手と見られています。

Hume AIはこれまでに7,400万ドルの資金を調達しており、2026年には1億ドルの収益を見込む急成長企業です。同社のモデルは、現実の会話から感情的な手がかりを分析するよう訓練されており、カスタマーサポートや個人向けデバイスでの活用が期待されています。

規制を回避する「アクハイア」という新たな手法

近年、巨大テック企業によるスタートアップの「人材買収（アクハイア）」が加速しています。Googleが以前Character.aiに30億ドルを支払ったケースと同様、今回のライセンス契約も、当局の監視を避けつつ優秀な人材を確保する手法として注目されています。