死後29年、アフリカ初のグラミー生涯功労賞を受賞したフェラ・クティの遺産

29年。アフロビートの父と呼ばれるフェラ・クティが亡くなってから、これだけの時間が必要だった。2026年のグラミー賞で、彼はついにアフリカ人として初めて生涯功労賞を受賞した。

遅すぎた栄誉、それでも歴史的瞬間

1月31日、ロサンゼルスで開催された第68回グラミー賞前夜祭で、フェラ・アニクラポ・クティ（1938-1997）が posthumously（死後に）この栄誉を受けた。娘のイェニ・クティは「家族は嬉しく思っている。ようやく彼が認められた」と語りながらも、「フェラは生前、一度もグラミー賞にノミネートされなかった」と複雑な心境を吐露した。

フェラのアルバムカバーを26枚手がけた著名アーティストレミ・ガリオクウは、「アフリカ人がこの栄誉を受けるのは初めてという事実は、我々アフリカ人が何かを成し遂げるには5倍の努力が必要だということを示している」と指摘する。

反体制の音楽家が体制に認められる皮肉

フェラは単なる音楽家ではなかった。1970年代、彼の音楽は軍事政権、汚職、社会的不正義への激しい批判の武器となった。ラゴスのコミューン「カラクタ共和国」を国家から独立宣言し、1977年にリリースした楽曲「Zombie」では兵士たちを「自由意志のない思考停止のゾンビ」として描いた。

その結果、軍隊がカラクタを襲撃。住民への暴行で母親が負った怪我が原因で死に至らしめられた。頻繁な逮捕と嫌がらせを受け、アムネスティ・インターナショナルは彼を「良心の囚人」として認定した。

ガリオクウは今回の受賞について「フェラは完全に反体制だった。そして今、体制が彼を認めている」と驚きを隠さない。

音楽を超えた遺産：アフリカ統一への願い

フェラが創り出したアフロビートは、ヨルバ音楽とアメリカのジャズ、ファンク、ソウルを融合させた革新的なジャンル。これが現代のアフロビーツの基盤となり、ビヨンセ、ポール・マッカートニー、トム・ヨークなど世界的アーティストにも影響を与えた。

娘のイェニは父について「彼が最も大切にしていたのはアフリカ統一だった。ガーナのクワメ・エンクルマ元大統領を崇拝していた。もしアフリカが統一されていたら、どれほど進歩していただろうか」と振り返る。

現在、イェニは父の遺産を守るニューアフリカシュラインを運営し、毎年「フェラブレーション」を開催している。1997年にフェラが58歳で亡くなった際、100万人がラゴスでの葬儀に参列した。

現代アーティストへの問いかけ

ガリオクウは現代の大物アフロビーツミュージシャンについて、「フェラの音楽やファッションには影響を受けているが、彼のイデオロギー的側面—パンアフリカニズム—については真剣に向き合っていない」と指摘する。

今回の受賞が若いアーティストに与えるメッセージとして、「完全に反体制だった人物がこのように認められるなら、私も恐れすぎることなく自分を表現できるかもしれない」と期待を込める。