Epic Cleantec 再生水ビールが変える「水」の常識。 2,500万ドルの資金を投じた循環型革命

あなたが浴びたシャワーのお湯が、冷えたビールに変わるかもしれません。サンフランシスコを拠点とするスタートアップ Epic Cleantec は、シャワーや洗濯に使われた排水を高度に浄化し、高品質な精釀ビールへと変貌させるというユニークな挑戦を続けています。これは単なる話題作りではなく、世界的な水不足という深刻な課題に対する、経済的かつ心理的な解決策なのです。

Epic Cleantec 再生水ビールが解消する心理的障壁と環境負荷

同社のシステムは、建物内のシャワーや洗濯機から出た水を回収し、逆浸透膜などの複数の処理工程を経て、飲料可能なレベルまで浄化します。ビールの製造には通常、1ガロンのビールに対して10ガロンの水 が必要とされますが、再生水を利用することでこの水資源への負荷を大幅に軽減できます。

CEOのアーロン・タタコフスキー氏は「再生水は安全だと言っても信じてもらえないかもしれないが、それを美味しいビールの缶に入れれば、人々は喜んで受け入れてくれる」と語ります。現在、Shower Hour IPA や Laundry Club Kölsch といった銘柄が展開されており、カリフォルニア州を含む米国の複数の州で販売が開始されています。

成長する水インフラ市場と投資の動向

世界の淡水の約 15% は建物内で消費されています。この巨大な市場に目をつけた投資家たちも動き出しています。Epic Cleantec はこれまでに、J-Ventures や Echo River Capital などから累計 2,500万ドル（約36億円）の資金を調達しました。ビールの成功を足がかりに、建物単位での自律的な水循環インフラの普及を目指しています。