中国がヒューマノイドロボット市場を制覇、シリコンバレーは後手に

90%。これは2025年に世界で販売されたヒューマノイドロボットのうち、中国企業が占めた割合だ。シリコンバレーが華やかなマーケティング資料を作成している間に、中国は静かに実際のロボットを出荷していた。

圧倒的な市場シェアの実態

2025年の世界ヒューマノイドロボット市場では、1万3000台から1万8000台が販売された。この新興市場で、中国最大手のUnitreeが5500台を販売し、世界首位に躍り出た。2位の上海拠点Agibotも5168台と僅差で続く。

一方、アメリカ企業の販売台数は惨憺たるものだった。Figure AI、Agility Robotics、そしてテスラはそれぞれ約150台程度の販売に留まった。テスラが2025年の目標として掲げた5000台の生産すら達成できなかった事実は、現在の力関係を如実に物語っている。

EVの成功パターンを再現

中国の優位性は偶然ではない。コンサルティング会社Omdiaのアナリスト、リアン・ジエ・ス氏は「政策支援、公的投資、成熟したサプライチェーン、そしてAIソフトウェア・ハードウェアの進歩の組み合わせ」がその要因だと分析する。

2021年の第14次五カ年計画で、ヒューマノイドロボット産業は技術的ブレークスルーを目指す重要分野に指定された。国家資金がテストインフラの整備と個別企業への支援に投入されている。これは電気自動車で中国が世界を制覇した戦略の再現だ。

「中国のヒューマノイドロボットメーカーは、設計により多くの地元部品を使用している。これがコスト効率、サプライチェーンの安全性、そして地元イノベーションと市場投入時間の短縮に貢献している」とス氏は説明する。

テスラCEOも認める中国の実力

イーロン・マスク氏自身も中国の実力を認めざるを得ない状況だ。先月の世界経済フォーラムで、彼は「中国はAIに長けており、製造業にも優れている。間違いなくテスラにとって最も手強い競争相手になる」と発言した。

「我々の知る限り、中国以外に重要な競合他社は見当たらない」とまで述べたマスク氏だが、最終的にはテスラのOptimusロボットが中国製品を上回ると主張している。現在Optimusは工場内で「簡単なタスク」を実行できるレベルまで進歩しており、2027年末までに一般消費者への販売開始を目指している。

日本企業への影響と今後の展望

モルガン・スタンレーの予測では、2030年代後半にヒューマノイドロボットの大量導入が始まり、2035年に市場規模は380億ドル、2050年には5兆ドルに達する見込みだ。

この急成長市場で、ソニーやトヨタ、ホンダといった日本企業はどう対応するのか。特に高齢化社会を迎える日本では、介護や労働力不足の解決策としてヒューマノイドロボットへの期待が高まっている。

しかし、Omdiaのス氏は西側企業にも勝機があると見ている。「西側のヒューマノイド企業は、単なるハードウェアの量ではなく、優れたAI、ソフトウェア、自律性に焦点を当てることで競争できる」と分析する。