台湾海峡の核演習が問いかけるもの

「限定的な核戦争」——この言葉は、冷戦期の戦略家たちが使い、そして封印しようとした概念だ。それが今、台湾海峡をめぐる議論の中で静かに復活しつつある。

中国軍が演習で見せた「準備」の意味

2026年4月、南華早報（SCMP）は中国軍・東部戦区が核攻撃を想定した対応演習を実施したと報じた。場所は台湾海峡と東シナ海を管轄する東部戦区内の海軍基地。演習の内容は、汚染地帯での迅速な検知・除染作業、無人ヘリコプターによる放射線拡散の特定、そして人員・装備の全面除染手順の確認だった。いわゆるCBRN（化学・生物・放射線・核）防衛チームが実戦さながらに動いた。

この演習が行われた背景には、複数の文脈が重なっている。イランのブシェール核施設付近での米・イスラエルによるとされる攻撃と、IAEAの放射線リスク警告。日本が台湾有事への関与を検討しながら中国を射程に収めるミサイル配備を進めていること。そして福建省・浙江省など東部戦区内に複数の原子力発電所が存在し、有事の際に脆弱点となりうること——これらが重なり合う中での演習だった。

中国は「防衛的な準備」と説明するだろう。だが防衛的な準備は、相手に「核使用が現実の選択肢として検討されている」というシグナルを送ることにもなる。

「戦術核」という選択肢が浮上する理由

台湾海峡の通常戦力バランスは、近年急速に中国優位へと傾いている。この現実が、一部の米国戦略家に「戦術核」という選択肢を検討させている。

大西洋評議会のグレッグ・ウィーバーは2023年11月の報告書で、中国の水陸両用上陸作戦は本質的に核攻撃に対して脆弱だと論じた。海上に集結した揚陸艦隊は、限定的な核使用によって壊滅的な打撃を受けうる——というロジックだ。同じく大西洋評議会のマシュー・クローニグも2023年9月、通常戦力での対応が困難な場合、米国は中国本土外の標的（人民解放軍海軍の艦艇や上陸部隊）への限定的な核先制使用を検討しうると論じた。

この論理の核心は「エスカレーション管理」だ。本土ではなく海上の軍事資産を標的にすることで、副次的被害を抑え、「限定的な意図」を示しつつ、侵攻部隊を無力化できるという考え方だ。

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しかし、この議論には根本的な反論がある。ウォー・オン・ザ・ロックスのデビッド・カーンは2024年3月、この発想を「中国の通常戦力の台頭に対する近視眼的な過剰反応」と批判した。米国の台湾へのコミットメントが曖昧である以上、核先制使用の脅しは信頼性を欠く。さらに、中国が報復として米軍基地や在日米軍を標的にする可能性、同盟国の動揺、核不拡散体制の損傷——リスクはコストをはるかに上回るという指摘だ。

日本が直面する「核のジレンマ」

ここで日本の問題が浮上する。

ローウィ研究所のマリゴールド・ブラックとイアン・マクギルブレイはこの問題を鋭く整理している。米国の拡大核抑止——いわゆる「核の傘」——は、冷戦期の二極構造を前提に設計されたものだ。中国の急速な核近代化、北朝鮮の核能力、そして複数の核保有国が並立する多極的な環境において、その枠組みは明らかに軋んでいる。

数字が現実を示している。核科学者会報（2025年3月）によれば、中国の核弾頭数は2025年時点で約600発と推定され、さらに増産中だ。大規模なサイロ建設と新型ミサイルシステムの開発が続き、2030年までに1,000発超に達する可能性がある。これは核保有国の中で最も急速な拡張ペースだ。

SCMPは2025年12月、中国の核専門家が「日本は3年以内に核兵器を製造できる」と分析していると報じた。プルトニウム備蓄、ウラン濃縮能力、完全な核燃料サイクル、高度なシミュレーション能力、そしてイプシロンSロケットや改良型12式巡航ミサイルといった潜在的な運搬手段——技術的なピースは揃っているという見立てだ。

だが、日本の現実はそれほど単純ではない。平和・核軍縮ジャーナル（2025年6月）の向かな若菜は、日本が核再評価に向かうことへの深い制約を指摘する。唯一の被爆国としてのアイデンティティ、国内の強固な反核規範、そして米国の核の傘への依存——これらが複雑に絡み合っている。核抑止を強化すれば軍縮における信頼性が損なわれ、軍縮を優先すれば同盟の結束が揺らぐ。このジレンマは、政策論争で簡単に解消できるものではない。

「管理された核リスク」という幻想

冷戦期のNATOは、ソ連の通常戦力優位に対して戦術核を「オフセット戦略」として位置づけた。台湾海峡をめぐる現在の議論は、その論理を再演しようとしているように見える。

しかし、当時と今では決定的に異なる点がある。冷戦期の核抑止は、米ソ二国間の「恐怖の均衡」という比較的シンプルな構造の上に成立していた。今日のインド太平洋には、中国、米国、ロシア、北朝鮮、そして潜在的な核保有候補として日本や韓国が存在する多極的な核環境がある。この複雑さの中で「限定的な核使用」が本当に限定的にとどまるという保証は、どこにもない。

米国の拡大抑止への信頼が揺らぐとき、同盟国は独自の安全保障を模索し始める。その動きは核拡散リスクを高め、地域の不安定性をさらに増幅させる——負のスパイラルだ。