호주 연기금, 시드니 심장부 쇼핑몰에 `stat:5.76억 달러` 베팅… '오프라인의 역습' 신호탄?

호주의 한 대형 연기금이 시드니의 상징적인 쇼핑몰인 웨스트필드 시드니의 지분을 5억 7,600만 달러(약 7,500억 원)에 인수합니다. 로이터 통신에 따르면 이번 거래는 이커머스의 거센 파도 속에서도 최상급 오프라인 상업용 부동산의 가치는 건재하다는 기관 투자자들의 믿음을 보여주는 중요한 사례입니다. 우리 국민연금 같은 거대 자금이 왜 지금, 쇼핑몰에 투자하는 걸까요?

거래의 핵심: 누가, 무엇을, 왜?

이번 투자의 주체는 구체적인 이름이 밝혀지지 않은 호주 연기금입니다. 이들은 호주 최대 도시 시드니의 중심업무지구(CBD)에 위치한 최고급 쇼핑몰 웨스트필드 시드니의 지분을 사들였습니다. 거래 금액은 $576 million에 달합니다. 연기금은 보통 주식이나 채권 같은 전통 자산에 투자하지만, 포트폴리오 다각화와 장기적이고 안정적인 현금 흐름 확보를 위해 이와 같은 대체 투자를 늘리는 추세입니다.

온라인 시대에 '오프라인'에 베팅하는 이유

모두가 온라인 쇼핑을 외칠 때, 연기금은 왜 오프라인 자산을 선택했을까요? 전문가들은 이를 '트로피 자산(Trophy Asset)'에 대한 투자로 해석합니다. 웨스트필드 시드니처럼 상징적인 위치와 높은 유동인구를 자랑하는 A급 쇼핑몰은 일반적인 상가와 다르다는 겁니다. 이런 곳들은 단순한 쇼핑 공간을 넘어 약속 장소, 문화 체험 공간으로서의 역할을 하며, 경기 변동에도 비교적 안정적인 임대 수익과 자산 가치를 유지하는 경향이 있습니다. 연기금 입장에서는 수십 년을 내다보는 '안전 자산'에 가까운 셈입니다.

내 돈과 연결되는 시사점

이번 거래는 글로벌 부동산 투자 시장의 '옥석 가리기'가 심화되고 있음을 보여줍니다. 모든 오프라인 상가가 어려운 것은 아니며, 최고의 입지와 콘텐츠를 가진 공간의 가치는 오히려 부각되고 있다는 신호입니다. 이는 개인 투자자들이 리츠(REITs)나 부동산 펀드에 투자할 때, 단순히 상업용 부동산이라는 카테고리만 볼 것이 아니라 포트폴리오에 어떤 등급의 자산이 담겨 있는지 꼼꼼히 따져봐야 한다는 교훈을 줍니다.