宇宙のデカップリング：ロシア新宇宙ステーション「ROS」が示す地政学的新秩序

ポストISS時代、宇宙協力は終焉へ

国際宇宙ステーション（ISS）での長年の協力関係が終焉に近づく中、ロシアが発表した独自の宇宙ステーション計画「ROS（Russian Orbital Station）」は、単なる次世代の宇宙開発計画ではありません。これは、地上での地政学的対立が宇宙空間にまで及んだことを象徴し、世界の宇宙開発における新たな秩序の幕開けを告げるものです。ROS計画の詳細を深掘りすると、技術的な野心以上に、ロシアの国家戦略と安全保障上の思惑が色濃く見えてきます。

この記事の要点

• 協力から競争へ：ROS計画は、冷戦後続いてきた米露主導の国際宇宙協力体制の事実上の終焉を意味します。
• 戦略的な「極軌道」：ROSが選択した極軌道は、ロシア全土と北極圏の常時監視を可能にし、軍事的・経済的な意味合いを持ちます。
• 宇宙主権の確立：カザフスタンのバイコヌール宇宙基地への依存から脱却し、極東のボストーチヌイ宇宙基地を拠点とすることで、ロシアは完全な宇宙主権を目指します。
• 宇宙のブロック化：ROSは将来的に中国の宇宙ステーション「天宮」と連携する可能性があり、米国主導の「アルテミス合意」陣営に対抗する新たな軸を形成する可能性があります。

詳細解説：ROS計画の多層的な意味

背景：ISSからの「名誉ある撤退」

ISSは、かつて敵対した米ソ（露）が宇宙で手を取り合った平和と協力の象徴でした。しかし、施設の老朽化と、特にウクライナ侵攻以降の西側諸国との関係悪化により、ロシアにとってISSからの離脱は不可避となりました。ROS計画は、この離脱を単なる撤退ではなく、新たな宇宙大国としての地位を再確立するための国家プロジェクトとして位置づけられています。ISSがカバーできないロシア領土の大半を自国のステーションから見下ろすことは、国民の誇りを高めるための重要な要素です。

地政学的インプリケーション：なぜ「極軌道」なのか？

ROS計画の最も重要な特徴は、ISS（軌道傾斜角約51.6度）とは全く異なる「極軌道（約97度）」を選択した点にあります。この選択には明確な戦略的意図があります。

• 国家安全保障：極軌道は地球の南北両極上空を通過するため、数時間で地球全域を観測できます。これにより、ロシアは自国の広大な領土、特に軍事施設の多い北部や、経済的・戦略的に重要性を増す北極海航路を常時監視下に置くことが可能になります。
• 経済的利益：北極圏の氷が融解するにつれ、新たな輸送ルートや天然資源へのアクセスが現実味を帯びています。ROSからの高精度な観測データは、これらの経済活動を支援するための重要な情報インフラとなり得ます。

この軌道選択は、ROSが科学探査だけでなく、安全保障と経済的実利を最優先するプラットフォームであることを示唆しています。

グローバルな影響：宇宙秩序の再編

ロシアの単独路線は、世界の宇宙開発の勢力図を大きく塗り替えます。

• 米国の戦略：NASAはISS退役後の地球低軌道活動を、Axiom SpaceやBlue Originといった民間企業に委ねる「商業化」を加速させています。ロシアの離脱は、この動きをさらに後押しするでしょう。
• 中国との連携：ロシアと中国は近年、月探査計画などで協力を深めています。ROSと中国の「天宮」が将来的に連携し、データや人員を共有するようになれば、西側とは異なる独自の宇宙利用基準を持つ「中露宇宙ブロック」が形成される可能性があります。
• 欧州・日本の選択：これまで米国とロシアの間でバランスを取ってきた欧州宇宙機関（ESA）や日本のJAXAは、より明確に米国主導の枠組み（アルテミス計画など）への参加を深めることを迫られます。

今後の展望

ROS計画の実現には、西側からの経済制裁による部品調達の困難さや、近年のロシア宇宙産業が直面する資金・技術的な課題など、多くのハードルが存在します。計画がスケジュール通り2027年に開始されるかは不透明です。しかし、この計画がロシアの明確な国家意志であることは間違いありません。今後、中国との協力がどこまで具体化するのか、そして米国主導の商業宇宙ステーションが計画通り進展するのか。この二つの潮流が、ポストISS時代の宇宙の姿を決定づけることになります。宇宙はもはや、全人類の共有財産という理想だけでは語れない、国家戦略がぶつかり合う新たなフロンティアとなったのです。