欧州が直面するAIと脱炭素の「究極の選択」：競争力維持へ環境規制の緩和が加速か

AI（人工知能）開発の「未来」を取るか、世界をリードする「気候変動目標」を守るか。欧州はいま、岐路に立たされています。ウェドブッシュ証券のダン・アイブス氏はCNBCに対し、「欧州にとって分かれ道となる瞬間だ」と指摘しました。AI競争において意味のある対抗を続けるか、それとも環境目標を死守してテクノロジーの波を逃すか、厳しい選択を迫られているのです。

データセンターが求める膨大な電力と「規制」の壁

グローバルなAI競争において、最大のボトルネックは「エネルギー」です。米国が化石燃料発電所を稼働させてデータセンター建設を急ぐ一方で、欧州では開発者にエネルギーと水の使用効率の開示を義務付けるなど、厳しい規制がプロジェクトの遅延を招いています。インベスコの戦略家ポール・ジャクソン氏によれば、再生可能エネルギーは本来化石燃料を代替するために導入されましたが、実際にはAIの需要増を補うための「追加分」に消えてしまう懸念が生じています。

相次ぐ環境公約の「後退」と現実主義

実際に、欧州では環境規制の緩和が始まっています。2025年12月16日、EUは2035年からの内燃機関車（エンジン車）の実質的な禁止措置を緩和しました。また、建物や道路輸送を対象とした新たな排出取引制度の導入も1年間延期されることが決定されました。こうした動きは、理想主義から「プラグラマティズム（現実主義）」への転換と見なされています。