エヌビディア、200億ドルでGroqの資産を取得：AI「推論」市場の独占狙う

クリスマス・イブの静寂の中、世界で最も価値のある企業が動きました。エヌビディア（NVIDIA）が、AI半導体スタートアップのGroqから主要な人材と技術資産を200億ドル（約3兆円）で取得したことが明らかになりました。これは同社の32年の歴史において過去最大の取引となります。

規制を回避する「非独占的ライセンス」の正体

今回の取引で注目すべきは、その「形式」です。通常の買収（M&A）ではなく、「非独占的ライセンス契約」という形をとっています。これは、近年テック大手が当局の反トラスト法（独占禁止法）による厳しい監視を避けるために多用している手法です。バーンスタインのアナリスト、ステイシー・ラスゴン氏によると、ライセンス形式にすることで「競争が維持されている」という建前を守りつつ、実質的にGroqの優秀なエンジニア集団を自社に取り込む狙いがあると分析されています。

攻めと守りの一手：推論市場へのシフト

エヌビディアはこれまで、AIモデルの「学習」市場を支配してきましたが、今後は生成されたAIを実際に動かす「推論」の重要性が高まると見ています。Groqは、GoogleのTPU開発者たちが設立した企業で、特に推論における処理速度の速さで知られています。キャンターのアナリストは、この動きを「競合他社に有望な技術が渡るのを防ぐ、攻めと守りを兼ね備えた戦略」と評価しています。