アップル、iPhone写真アプリ「Halide」共同創設者を設計チームに招聘

8年間にわたってiPhoneユーザーに愛され続けてきた写真アプリHalideの共同創設者が、アップルの設計チームに加わることが明らかになりました。

アップルへの「出戻り」が意味するもの

セバスチャン・デ・ウィット氏は1月28日、自身のXアカウントでアップルのデザインチームに参加することを発表しました。「世界最高のチームと、私の大好きな製品で働けることにワクワクしている」とコメントしています。

実は、これは彼にとってアップルでの2度目の勤務です。以前はiCloudやFind Myの開発に携わっていました。その後、ソニー、T-Mobile、Mozillaでデザイン業務を経験し、2016年にベン・サンドフスキー氏と共にLuxを共同創設。同社はiPhone向けの写真・動画アプリHalideやKinoを開発してきました。

興味深いのは、Halideの開発は継続されることです。共同創設者のサンドフスキー氏はRedditで、「Halideは引き続きLuxが開発する」と明言。実際、同社は今日、新バージョン「Halide Mark III」のパブリックプレビューをリリースし、フィルムカメラの美学を再現する「Looks」機能に注力すると発表しています。

混乱するアップルのデザイン部門

デ・ウィット氏の採用は、アップルのデザイン部門が大きな変革期にあることを物語っています。iOS 26で導入されたLiquid Glassデザインは、同社が期待したほどの好評を得られませんでした。さらに昨年12月には、ユーザーインターフェースデザイン責任者のアラン・ダイ氏がMetaに転職するという衝撃的なニュースも。

Bloombergの報道によると、ティム・クックCEOの後継者と目されるジョン・ターナス氏が昨年末、ハードウェアとソフトウェアのデザインを統括することになったといいます。この一連の人事は、アップルのデザイン哲学が転換点を迎えていることを示唆しています。

写真アプリ界のエキスパートが持つ価値

デ・ウィット氏の招聘は単なる人材補強以上の意味を持ちます。Halideは8年間、iPhoneの標準カメラアプリでは実現できない高度な撮影機能を提供し続けてきました。マニュアル撮影、RAW現像、プロ仕様の操作性など、写真愛好家から絶大な支持を得ています。

iPhoneのカメラ性能が年々向上する中、ハードウェアの進化をソフトウェアでどう活かすかが重要になっています。デ・ウィット氏は、iPhoneの可能性を最大限引き出すアプリを作り続けてきた実績があります。

特に注目すべきは、彼が単なる技術者ではなく、ユーザー体験を深く理解するデザイナーだということです。Halideの直感的なインターフェースは、プロ仕様の機能を一般ユーザーにも親しみやすく提供することに成功しています。