MacBook Air、512GBで12万円時代へ―Apple「値上げか値下げか」の微妙な戦略

AppleがMacBook AirをM5チップ搭載、ベース容量512GBで刷新。価格は10万円台後半に上昇も、コスパ論争が勃発。日本市場への影響を分析。

12万円で買えていたMacBook Airが、今度は512GBのストレージと引き換えに13万円になる。Appleは3月3日、MacBook AirをM5チップ搭載モデルに刷新し、ベースストレージを256GBから512GBに倍増させると発表した。

13インチモデルは999ドルから1,099ドルに、15インチモデルは1,199ドルから1,299ドルに価格改定される。日本での価格は為替レートにより変動するが、実質的な価格上昇は避けられない見込みだ。

「値上げ」か「値下げ」か―見方次第の価格戦略

Appleの価格戦略は巧妙だ。従来の512GBモデルが1,199ドルだったことを考えれば、同じ容量で1,099ドルは「値下げ」と言える。しかし、最安価格を求める消費者にとっては明らかに「値上げ」だ。

新しいM5チップは「スーパーコア」と呼ばれる4つの高性能コアと6つの効率コアを搭載。ストレージ速度もM4モデルの最大2倍に向上している。GPUも8コア版と10コア版の2種類を用意し、上位版は100ドルの追加料金が必要だ。

日本では長らく「10万円台前半のMacBook Air」が学生や若手社会人の定番選択肢だった。価格上昇により、この層の購入ハードルが上がる可能性がある。

特に影響を受けるのは教育市場だろう。多くの大学生が「とりあえず一番安いMac」を選んでいたが、13万円を超える価格帯では、Windows PCやChromebookとの競争が激化する。

一方で、リモートワークが定着した日本のビジネスパーソンにとって、512GBの大容量ストレージと高速性能は魅力的だ。「安いMacが欲しい」から「コスパの良いMacが欲しい」へと需要が変化している可能性もある。

Appleは今週、より安価な新しいMacBookの発表も示唆している。MacBook Airの価格を押し上げることで、エントリーモデルとの価格差を明確にする戦略とも読める。

日本メーカーにとっても注目すべき動きだ。SonyのVAIOシリーズやPanasonicのLet's noteシリーズは、従来MacBook Airより高価格帯で競争していたが、価格差が縮まることで競争環境が変化する可能性がある。

新しいMacBook Airは3月4日に予約開始、3月11日に発売予定。Apple恒例の「スペシャルエクスペリエンス」イベントも3月5日に控えており、さらなる発表が期待される。