30年以上の沈黙を破った世界最古の氷山 A-23A：青く染まり消滅の時へ

1986年に南極から分離して以来、約40年間にわたり存在し続けてきた世界最古の氷山「A-23A」が、いよいよ最期の時を迎えようとしています。米国のロードアイランド州の約2倍という驚異的な面積を誇るこの巨体は、現在、神秘的な青色に変化しながら崩壊の危機に直面しています。

世界最古の氷山 A-23A の数奇な運命

A-23Aは分離後、ウェッデル海の浅瀬に乗り上げ、30年以上もその場に留まり続けてきました。しかし、2020年にようやく海底から離れて漂流を開始。その後は海洋の渦に巻き込まれ、数ヶ月間にわたって同じ場所で回転し続けるという特異な挙動を見せていました。ボブ・ボインなどの報道によると、長年の圧縮により空気が抜けた氷は深みのある青色を呈しており、これは非常に古い氷山特有の現象とされています。

巨大な巨体がもたらす影響と崩壊へのカウントダウン

この巨大な氷山が崩壊に向かっていることは、海洋生態系や海水の塩分濃度に大きな影響を与える可能性があると見られています。現在は暖かい海域へと移動しており、波の侵食と気温上昇によって構造が不安定になっています。専門家の間では、この「氷の巨人」がバラバラに砕け散る日は近いとの見方が強まっています。