'텅장' 주의보: 디즈니 팬으로 사는 것의 값비싼 대가

월트 디즈니는 “상상력에는 나이가 없다”고 말했지만, 오늘날 디즈니 팬이 되는 것에는 상당한 비용이 따른다. 한때 모두의 동심을 자극했던 디즈니의 마법이 이제는 일부에게만 허락된 사치가 되고 있다는 목소리가 커지고 있다.

문제는 상품에서부터 시작된다. 과거 쇼핑몰의 명소였던 디즈니 스토어는 고품질의 독특한 상품으로 마법 같은 경험을 선사했다. 하지만 대부분 온라인으로 전환된 지금, 그 경험은 평범한 비즈니스 거래처럼 느껴진다는 평이다. 팬들은 엣시(Etsy) 같은 플랫폼에서 더 저렴하고 개성 있는 비공식 상품으로 눈을 돌리고 있다.

실제로 허 유니버스(Her Universe), 라운지플라이(Loungefly) 등 서드파티 브랜드는 공식 스토어보다 훨씬 저렴한 가격에 의류나 가방을 판매하며 대안으로 떠올랐다. 옷장 속 옷으로 좋아하는 캐릭터를 따라 입는 ‘디즈니 바운딩’ 역시 비용 없이 팬심을 표현하는 현명한 방법으로 자리 잡았다.

가장 큰 장벽은 단연 테마파크다. 디즈니는 혼잡도 관리를 명분으로 꾸준히 파크 입장료를 인상해왔지만, 팬들의 불만만 키운다는 지적이 나온다. 심지어 소셜미디어에서는 미국 디즈니랜드에 가는 것보다 일본으로 건너가 도쿄 디즈니랜드를 방문하는 것이 더 저렴하다는 주장까지 제기되고 있다.

물론 이 주장은 세부 사항을 간과한 다소 단순화된 비교라는 반론도 있다. 하지만 이는 디즈니 팬덤을 즐기는 데 있어 ‘가성비’가 먼 과거의 이야기가 되고 있음을 보여주는 상징적인 사례다.

결국 디즈니를 진정으로 사랑하는 팬이라는 인식이 점차 부유층의 전유물로 변질되고 있다는 우려가 나온다. 별에게 소원을 빌면, 디즈니의 마법이 다시 모두에게 저렴해질 수 있을까?

**PRISM Insight:** 디즈니의 가격 인상 전략은 '팬덤의 프리미엄화'라는 더 큰 트렌드를 반영한다. 브랜드들은 팬들의 깊은 애정을 수익화하며, 열정적인 커뮤니티를 누구나 즐길 수 있는 취미에서 명품 시장으로 전환시키고 있다. 이 전략은 브랜드의 문화적 유산을 쌓아 올린 핵심 고객층을 소외시키고, 보편적인 마법을 배타적인 상품으로 전락시킬 위험이 있다.