當AI成為對抗醫療帳單的武器：科技能否平衡制度不公？

一位寡婦用AI聊天機器人將27萬美元醫療帳單砍到3.2萬美元。當個人開始用AI對抗複雜官僚體系時，這場科技軍備競賽將走向何方？

當你的丈夫突然心臟病發過世，留下27萬美元的醫療帳單時，你會怎麼辦？Erika Coolman選擇讓AI成為她的談判武器。

一場意外死亡引發的帳單噩夢

Ralph Coolman原本是位身體健康的小企業主和運動員。去年6月的一個週三晚上，他在加州文圖拉準備跑5公里時感到不適，一英里後就放棄了。接下來幾天出現噁心、消化不良和疲勞症狀。週六早上呼吸急促，妻子Erika（一名護士）緊急送他就醫。

四五個小時後，62歲的Ralph因心臟病發作去世。社區紀念醫院隨即告知Erika，醫療費用約為27萬美元。

更糟的是，由於保險轉換過程中的複雜程序，Ralph在去世時處於無保險狀態。「我們一直都有保險——一直都有，」Erika說。但在丈夫生病時，她正在換工作，保險銜接出現了致命的空窗期。

Erika的姊夫Matt Rosenberg決定不讓家人成為複雜醫療體系的受害者。「那正是他們指望的——人們在混亂時刻做出重大決定，」他說。

Rosenberg要求醫院提供詳細帳單，醫院先是提供折扣，將總額降至20萬美元以下。但當他再次要求詳細清單時，收到的文件充滿了「專有程序代碼，意味著我無法在任何地方查詢它們。它們只存在於醫院的電腦系統中。」

關鍵轉折點出現了：Rosenberg將複雜的醫療帳單輸入Claude AI系統，要求它計算Medicare會為這些醫療服務支付多少費用，並標記任何可疑的收費項目。

經過與聊天機器人的來回對話，Rosenberg發現醫院可能存在重複計費和超額收費。Medicare實際上只會為Ralph接受的服務報銷2.86萬美元。Claude還幫助他寫了一封嚴厲的信件，指責醫院的定價做法「不合理」，並指出某些檢查的加價幅度高達2300%。

最終，Erika與醫院達成協議，總費用降至3.2萬美元。

這個案例反映了美國社會更大的問題。進步智庫Groundwork Collaborative的研究將此稱為「煩惱經濟」——「穩定消磨我們時間、耐心和錢包的小麻煩」，將簡單互動變成「令人煩惱的考驗」。

研究估算，這套「全面官僚制」每年讓美國家庭損失1650億美元：

Claude幫助Rosenberg平衡了機構與個人之間的不對稱關係。「Claude能以我可能做到但會很耗時、乏味的方式搜索Medicare規則法規，我可能會放棄，」他說。

其他人也開始使用Claude和ChatGPT來與網路供應商談判、向航空公司寫信、理解雇用合約，以及解讀零售交易的細則。

但強大的機構也在採用AI技術，將這些不對稱關係重新推高，並創造新的方式來欺騙公眾。消費者被轉移到聊天機器人而非人工客服，AI演算法追蹤客戶並向他們提供不同的價格和合約條款。

在華人文化中，面對權威機構時往往選擇「息事寧人」，但Coolman家族的經歷顯示，適當的反抗和談判是必要的。這種AI輔助的消費者維權方式，對習慣「多一事不如少一事」的華人社群來說，提供了新的思路。

在台灣、香港等地，醫療體系雖然相對透明，但面對保險理賠、金融產品條款等複雜文件時，AI工具同樣能發揮作用。關鍵是要改變「專業的事交給專業人士」的被動心態，學會利用科技工具為自己發聲。