마르코스, 위기의 2025년… '운명의 해' 2026년 맞는다

리드: 기회와 위기 사이

필리핀의 페르디난드 마르코스 주니어 대통령이 각종 스캔들과 경제적 역풍 속에서 힘겨운 2025년을 보낸 뒤, 2026년을 정치적 생존을 건 '운명의 해'로 맞이할 것이라는 분석이 나왔다. 필리핀 국립대 리처드 헤이다리안 교수는 닛케이 아시아에 기고한 글을 통해, 마르코스 대통령이 국내의 정치적 위기를 아세안(ASEAN) 의장국이라는 외교적 기회로 돌파할 수 있을지 중대한 시험대에 올랐다고 진단했다.

2025년, '스캔들의 홍수'

기고문에 따르면 마르코스 대통령의 2025년은 순탄치 않았다. 전임 두테르테 가문과의 정치적 갈등이 심화되는 가운데, 정부는 끊임없는 스캔들에 시달렸다. 필리핀 사법 시스템은 마약 밀수 혐의로 사형을 선고받은 메리 제인 벨로소 사건 처리 문제로 국제적 비판에 직면하며 신뢰도에 타격을 입었다.

내부의 적: 두테르테의 귀환

마르코스 대통령의 가장 큰 국내 정치적 위협은 로드리고 두테르테 전 대통령 세력의 재부상 가능성이다. 헤이다리안 교수는 2026년이 마르코스 대통령에게 두테르테의 정치적 복귀를 저지할 마지막 기회가 될 수 있다고 분석했다. 현재 마르코스 대통령과 사라 두테르테 부통령의 정치적 연대는 사실상 와해된 상태로, 양측의 갈등은 필리핀 정치의 핵심 변수로 작용하고 있다.

"2026년은 마르코스 대통령에게 실질적인 국정 성과를 통해 정치적 입지를 다지고, 경쟁 세력의 도전을 막아낼 수 있는 사실상 마지막 해가 될 것이다."
- 닛케이 아시아 기고문 인용

돌파구: 아세안 의장국

이러한 내우외환 속에서 마르코스 대통령이 기댈 수 있는 유일한 돌파구는 외교 무대다. 필리핀은 2026년 아세안 의장국을 맡는다. 지난 10월 28일 쿠알라룸푸르에서 열린 아세안 회의에서 말레이시아 총리로부터 의사봉을 넘겨받은 장면은 이러한 기대를 상징한다. 마르코스 대통령은 아세안을 이끌며 남중국해 문제, 미얀마 사태 등 역내 현안에 대한 리더십을 발휘함으로써 국내의 정치적 위기를 만회하려 할 것으로 보인다.