15년의 침묵을 깨다, 잉글랜드가 멜버른에서 거둔 '2일간의 기적' (애쉬스 4차전)

15년이라는 긴 세월이 걸렸다. 잉글랜드 크리켓 국가대표팀이 호주 원정에서 마침내 승리의 갈증을 풀었다. 2025년 12월 27일, 잉글랜드는 멜버른 크리켓 구장(MCG)에서 열린 애쉬스(Ashes) 4차전에서 호주를 상대로 4위켓 차 승리를 거두며 자존심을 회복했다. 이번 경기는 단 2일 만에 승부가 갈리는 이례적인 양상으로 전개됐다.

지옥의 피치와 9만 관중의 열기

경기 첫날부터 20개의 위켓이 떨어지는 혼전이 이어졌다. 92,045명의 관중이 운집한 가운데, 호주는 2이닝에서 불과 132점에 그치며 무너졌다. 잔디 상태가 타자들에게 지나치게 불리하다는 전문가들의 비판이 쏟아질 정도로 투수 친화적인 환경이었지만, 잉글랜드 투수진은 이를 기회로 활용해 호주 타선을 압도했다.

비난을 잠재운 '배즈볼'의 정면 돌파

잉글랜드는 이번 시리즈 초반 3연패를 당하며 준비 부족과 기강 해이 논란에 휩싸였다. 하지만 잭 크롤리와 벤 덕켓은 초공격적인 '배즈볼' 스타일로 호주 투수진을 몰아붙였다. 경기 후반 위기가 있었으나, 해리 브룩과 제이미 스미스가 침착하게 경기를 마무리하며 승리를 확정 지었다.