이란에서 울린 총성: 중-러-이란 '신동방블록', 군사동맹으로 가는가?

이란의 선택, 글로벌 질서의 변곡점

이란 영토에서 사상 최초로 열린 상하이협력기구(SCO) 합동 군사훈련은 단순한 대테러 훈련을 넘어, 중국과 러시아가 주도하는 새로운 지정학적 질서의 등장을 알리는 신호탄입니다. 이는 서방 중심의 국제 안보 체제에 대한 정면 도전이자, 글로벌 권력 지도의 재편을 예고하는 중요한 사건입니다.

핵심 요약

• 이란의 완전한 복귀: 오랜 국제적 고립을 끝내고, 중국-러시아 주도 안보 협력체의 핵심 파트너로 공식 인정받았다는 상징적 의미를 가집니다.
• 중국의 전략적 전환: 베이징이 미국의 제재나 서방의 시선을 의식하던 소극적 태도에서 벗어나, 이란을 에너지 안보와 반미 연대의 핵심축으로 삼는 과감한 지정학적 베팅을 시작했음을 시사합니다.
• '신동방블록'의 가시화: SCO와 브릭스(BRICS)를 중심으로 한 비(非)서구권 국가들의 연대가 경제를 넘어 군사·안보 분야로 확장되며, 미국 주도 동맹 체제에 대응하는 실질적인 세력으로 부상하고 있음을 증명합니다.

심층 분석: 고립에서 중심으로, 세 강대국의 이해관계

배경: 왜 이란이었나?

이번 '사핸드 2025' 훈련은 이란이 2023년 SCO 정회원이 된 이후 처음으로 자국 영토에서 주최한 대규모 합동 훈련입니다. 수십 년간 유엔 제재와 미국의 압박으로 고립되었던 이란에게 이번 훈련은 외교적·군사적 고립 탈피를 전 세계에 과시하는 무대였습니다. 중국과 러시아 입장에서도 이란은 지정학적으로 매우 중요한 카드입니다. 중동의 핵심 플레이어이자 에너지 대국인 이란을 자신들의 세력권에 편입시키는 것은 미국 주도의 중동 질서에 균열을 내는 가장 효과적인 방법이기 때문입니다.

각국의 셈법: 동상이몽 속 공동의 목표

중국은 미국의 대중국 포위망에 맞서기 위해 안정적인 에너지 공급원 확보와 중동 내 영향력 확대가 절실합니다. 도널드 트럼프 행정부의 이란 핵합의(JCPOA) 탈퇴는 오히려 중국에게 기회가 되었습니다. 이란산 원유의 최대 구매자(전체 수출의 약 90%)가 된 중국은 2023년 이란-사우디 관계 정상화를 중재하며 외교적 영향력을 입증했고, 이제는 군사 협력을 통해 관계를 격상시키고 있습니다. 이는 에너지 안보와 반미 연대라는 두 마리 토끼를 잡으려는 전략적 포석입니다.

러시아에게 이란은 우크라이나 전쟁 이후 더욱 중요해졌습니다. 서방의 전방위적 제재로 고립된 러시아는 이란과 '제재 동맹'을 형성하며 군사 기술(특히 드론)을 교류하고, 대체 교역로를 모색하는 핵심 파트너가 되었습니다. 이번 훈련은 양국 군의 상호운용성을 높이고, 서방에 공동 대응 능력을 과시하려는 명확한 목적을 가집니다.

인도와 같은 다른 SCO 회원국들의 참여는 더 복잡한 함의를 가집니다. 인도는 미국 주도의 '쿼드(Quad)' 회원국이면서 동시에 SCO에도 참여하며 강대국 사이에서 아슬아슬한 줄타기 외교를 펼치고 있습니다. 이는 특정 진영에 완전히 얽매이지 않으려는 다극화 시대의 외교 전략을 보여주는 단적인 예입니다.

PRISM Insight: 에너지와 군수산업의 지정학

이번 군사훈련은 단순히 군사적 협력을 넘어 글로벌 경제에 미칠 파급효과를 내포하고 있습니다.

첫째, 에너지 시장의 탈달러화 가속입니다. 중국-러시아-이란의 에너지 거래는 위안화나 루블화 등 비(非)달러 통화로 이루어지고 있습니다. 이들의 군사적 밀착은 이러한 거래 시스템을 보호하고 안정화하는 역할을 할 수 있습니다. 이는 장기적으로 석유 거래에서 달러화의 지배력을 약화시키는 '페트로위안' 체제의 기반을 다지는 효과를 낳을 수 있습니다.

둘째, 비서구권 군수 산업 생태계의 부상입니다. 이번 훈련은 중국과 러시아의 무기 체계를 잠재적 고객들에게 선보이는 '쇼케이스' 역할을 합니다. 미국의 제재를 우려하거나 서방 무기 도입이 어려운 국가들에게 새로운 대안을 제시하는 것입니다. 이란 역시 이번 훈련을 통해 고립된 국방 기술을 현대화하고, 공동 개발의 기회를 엿볼 수 있습니다. 이는 중동 지역의 군비 경쟁을 새로운 양상으로 이끌 수 있습니다.

결론: 새로운 '축'의 등장, 피할 수 없는 현실

'사핸드 2025' 훈련은 단순한 군사 협력을 넘어, 서방 주도 질서에 대한 대안을 모색하는 국가들의 구체적인 행동 계획을 보여줍니다. 경제적 필요와 정치적 목표가 결합된 이들의 연대는 더 이상 일시적인 현상이 아닙니다. 이란을 품은 '신동방블록'의 등장은 향후 중동의 안보 지형은 물론, 글로벌 에너지 시장과 국제 공급망에까지 장기적이고 구조적인 변화를 초래할 것입니다. 서방 세계는 이제 구체화된 '대항 세력'의 등장을 직시하고 새로운 전략을 모색해야 할 시점입니다.