中国軍事専門誌が「低コスト誘導兵器」への投資を提案

200万ドルのミサイルで数千ドルのドローンを迎撃する――これが現在、紅海で米軍が直面している現実です。

中国の軍事専門誌『兵器科学技術』は今月、この「コスト逆転」現象を詳細に分析し、中国も米国に倣って低コスト誘導兵器への投資を検討すべきだと提案しました。この提案の背景には、現代戦争の性質が根本的に変化しているという認識があります。

紅海が示す新たな戦争の現実

記事は、米軍が紅海でのフーシ派ドローン攻撃に対処する際の課題を具体的に指摘しています。高性能な迎撃ミサイルシステムは確かに効果的ですが、経済的持続可能性に深刻な問題があるというのです。

同様の問題は、ウクライナ支援でも顕在化しています。ロシアが大規模な低コスト航空攻撃を仕掛ける中、西側諸国の高価な防空システムでは長期的な対応が困難になっているのが現状です。

中国人民解放軍の研究者たちは、この状況を「非対称戦争の新段階」として捉えています。従来の軍事バランスが、技術的優位性よりもコスト効率性によって決まる時代が到来したという分析です。

日本の防衛戦略への含意

日本にとって、この議論は決して他人事ではありません。自衛隊は現在、12兆円規模の防衛力強化計画を進めていますが、その多くは高性能な迎撃システムへの投資に向けられています。

中国の分析が正しければ、日本も「量より質」から「質を保ちつつ量も確保」する戦略転換を迫られる可能性があります。特に、台湾海峡や東シナ海での有事を想定した場合、大量の低コスト攻撃に対処できる防御システムの構築が急務となるでしょう。

三菱重工業や川崎重工業などの防衛産業各社も、この新たなトレンドに対応した製品開発を求められることになりそうです。

技術革新か軍拡競争か

興味深いのは、中国軍事専門家がこの提案を「防御的」な文脈で語っている点です。記事では、低コスト誘導兵器の開発を「将来の大規模ドローン戦争への備え」として位置づけており、攻撃的な意図よりも防御的な必要性を強調しています。

しかし、この技術は本質的に両用性を持ちます。防御用として開発された低コスト誘導兵器は、容易に攻撃用途に転用できるからです。これは東アジア地域の軍事バランスに新たな不安定要因をもたらす可能性があります。

一方で、この技術革新は民生分野への波及効果も期待されます。精密誘導技術の低コスト化は、物流ドローンや災害救助ロボットなどの分野でも活用できる可能性があるためです。