Wikipedia、70万件のリンクを一斉削除へ：信頼性の危機が問うデジタル記録の未来

69万5000件。これは、Wikipediaが一度に削除を決めたリンクの数です。対象となったのはArchive.todayという、ペイウォールを回避してウェブページを保存・閲覧できるサービスです。

なぜ今、大量削除なのか

Archive.todayはarchive.isやarchive.phといった複数のドメインで運営され、新聞記事や学術論文など有料コンテンツへのアクセス手段として広く利用されてきました。Wikipediaでも引用ソースとして重宝されていたのです。

しかし、2025年1月から異常な事態が発生しました。このサービスを利用したユーザーが知らぬ間に、フィンランドのブロガーJani Patokallio氏のサイトに対するDDoS攻撃に加担させられていたのです。ユーザーがCAPTCHA認証ページを開くたびに、隠されたJavaScriptが実行され、Patokallio氏のブログに大量のアクセスを送信していました。

単なる技術的問題を超えた疑惑

問題はDDoS攻撃だけではありませんでした。Wikipedia編集者たちは、Archive.todayが保存したページの内容を後から改ざんしている証拠を発見したと主張しています。特に、Patokallio氏の名前が後から挿入されたとみられるページが複数確認されたのです。

Patokallio氏は2023年、Archive.todayの運営者について「ロシア系で相当な技術力を持つ人物による、愛情深い個人プロジェクト」と分析していました。しかし、この投稿の削除を求められ、拒否した後に「ますます支離滅裂な脅迫」を受けたと証言しています。

デジタル記録の信頼性という根本問題

Wikipediaの決定は、デジタル時代の情報保存における深刻な課題を浮き彫りにしています。Archive.todayの運営者は自身のブログで「Wikipediaにとっての価値はペイウォール回避ではなく、著作権問題の回避にあった」と述べ、事態を軽視するような発言も見せています。

現在、Wikipedia編集者はArchive.todayのリンクをWayback Machineなどの代替アーカイブサービスや、可能であれば元のソースに置き換える作業を進めています。

日本への影響と課題

日本では、新聞社のペイウォール化が進む中、研究者や学生がこうしたアーカイブサービスに依存する傾向が強まっています。朝日新聞や日本経済新聞などの記事へのアクセス手段として、Archive系サービスを利用していた人も多いでしょう。

しかし、今回の事件は「無料でアクセスできる」ことの裏に潜むリスクを示しています。日本の図書館や大学が提供するデータベースアクセスの重要性が、改めて注目されるかもしれません。