AIブームでも「量」は追わない。NVIDIAを支える日東紡績、異例の「プレミアム・ニッチ戦略」とは

AIチップの心臓部を支える日本の「隠れた巨人」

世界的なAI（人工知能）ブームが半導体業界を席巻する中、NVIDIA向けに重要な素材を供給する日本の日東紡績（ニットーボー）が、異例の経営戦略を明らかにしました。日経アジアとのインタビューに応じた多田博之CEOは、「AI市場と同じペースで生産能力を拡大することはない」と明言。同社は、量の拡大競争とは一線を画し、技術的優位性を活かした「プレミアム・ニッチ戦略」に賭ける方針です。

なぜ今、ブレーキをかけるのか？

日東紡績は、AIプロセッサなどの高性能半導体に不可欠な特殊ガラス繊維（ガラスクロス）を製造するトップメーカーです。この素材は、半導体チップを搭載する基板の性能を左右する極めて重要な役割を担っています。

通常、需要が急増すれば生産能力の拡大を急ぐのが業界の常識です。しかし、多田CEOの考えは異なります。同氏によれば、過剰な設備投資は将来的な市況の変動リスクを高めるだけでなく、技術開発への集中を妨げる可能性があるとのこと。むしろ、他社が追随できない高品質・高付加価値製品の開発にリソースを集中することで、価格競争に巻き込まれず、高い収益性を維持することを目指しています。

「規模」より「質」で主導権を握る

この戦略の背景には、自社の技術力に対する強い自信があります。日東紡績は、AIサーバー向けに需要が急増している「極低誘電ガラスクロス」の分野で世界をリードしています。同社は、競合他社が数年かけても模倣が困難な独自の製造技術を確立しており、これが価格決定力の源泉となっています。

2025年10月15日に東京で行われたインタビューで、多田CEOは「我々の役割は、単に量を供給することではなく、次世代のAIチップが必要とする最高の性能を提供することだ」と語りました。

PRISM Insight: 日東紡績の戦略は、日本の「ものづくり」哲学がAI時代にどう適応するかを示す好例です。これは単なる生産調整ではなく、サプライチェーンにおける自社の価値を「量」から「不可欠性」へと再定義する試みと言えます。世界が生産規模の競争に沸く中、技術的な「ボトルネック」を自ら作り出し、そこを支配することで長期的な優位性を築く。この「深く、しかし広くはない」アプローチは、他の専門素材メーカーにとって、新たな生き残りモデルとなるかもしれません。