スマホがゲーム機に変わる時代、でも完璧な解決策はまだない

Abxylute M4のような磁気式コントローラーが登場する中、スマホゲーミングの未来と課題を探る。レトロゲーム愛好家の視点から見た現状とは。

2024年、AppleがApp Storeでエミュレーターを解禁したとき、レトロゲーム愛好家たちは歓喜しました。しかし、実際にスマホでゲームを楽しもうとすると、意外な壁が立ちはだかっています。完璧なコントローラーが、まだ存在しないのです。

理想と現実のギャップ

Backbone Proのようなクランプ式コントローラーは確かに機能的ですが、持ち運びには少し大きすぎます。一方、独立したゲームパッドを使うには、スマホをどこかに立てかける必要があり、これも理想的とは言えません。

そこに登場したのがAbxylute M4です。磁気マウントを使ってiPhoneに取り付けるコンパクトなワイヤレスゲームパッドとして、数ヶ月前にデビューしました。アイデアは革新的でしたが、実際の使用感は期待を裏切るものでした。

The Vergeのレビューによると、M4は硬いサムスティックと、スマホを確実に支えているとは感じられない磁気マウントという問題を抱えています。これは単なる製品の不具合ではなく、モバイルゲーミング業界が直面している根本的な課題を象徴しています。

携帯性と機能性のバランスを取ることは、想像以上に困難なのです。軽量化すればサポート力が不足し、機能を充実させれば携帯性が損なわれる。この矛盾は、スマホゲーミング市場の成熟度を物語っています。

日本では任天堂Switchが圧倒的な人気を誇り、携帯ゲーム機の概念を再定義しました。しかし、スマホをゲーム機として活用する動きは、ソニーや任天堂のような従来のゲーム機メーカーにとって新たな競合の出現を意味します。

特に注目すべきは、日本の通勤文化との親和性です。電車内でゲームを楽しむ習慣がある日本において、スマホ用ゲームコントローラーの需要は潜在的に高いはずです。しかし、現状の製品では、その期待に応えきれていないのが実情です。