Apple 1からビッグガルフまで、2026年に発売50周年を迎えるアイコニックな製品たち

50年という歳月は、テクノロジーの世界では永遠のようにも感じられますが、私たちの生活に溶け込んでいる多くの製品が、実は半世紀もの歴史を歩んできました。2026年、世界を劇的に変えたあのコンピュータや、誰もが一度は口にしたことのあるあの飲料が、記念すべき節目の年を迎えます。

Apple 1と2026年発売50周年のテクノロジー

スティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックがカリフォルニア州ロスアルトスのガレージでApple Computersを設立し、最初のコンピュータであるApple 1をリリースしたのは1976年のことでした。組み立て済みのマザーボードを搭載したデスクトップコンピュータというコンセプトは当時、非常に画期的なものでした。

そのわずか1年後には拡張性を備えたApple IIが登場し、パーソナルコンピュータの普及を加速させました。現在の洗練されたiMacやMacBookに至るまでの長い道のりは、この小さなガレージから始まったのです。

喉を潤すビッグガルフと甘いジェリーベリー

7-Elevenの代名詞とも言える超大型カップ飲料「ビッグガルフ(Big Gulp)」も、1976年にアメリカ西海岸の店舗で初めて登場しました。当時は16オンスが標準サイズだった中、コカ・コーラとの共同マーケティングにより誕生したこの巨大なサイズは、米国の飲料文化を大きく変えました。ちなみに、フローズンドリンクの「スラーピー」はさらに古く、今年で60周年を迎えます。

お菓子の世界では、ジェリーベリー(Jelly Belly)のグルメ・ジェリービーンズが誕生したのも1976年です。バターポップコーンやジューシーペアといったユニークなフレーバーは、当時の人々に驚きを与えました。ロナルド・レーガン元大統領が熱狂的なファンであったことは有名で、1981年の大統領就任式には7,000ポンドものジェリービーンズが用意されたと伝えられています。

ゲームセンターの定番「モグラ叩き」の起源

誰もが熱狂した「モグラ叩き(Whac-a-Mole)」も、半世紀の歴史を持ちます。1975年に日本で「モグラ退治」として発売された後、1976年に北米の展示会で紹介され、世界的なヒット作となりました。ハンマーでモグラを叩くというシンプルながらも中毒性の高いこのゲームは、今もなお世界中のゲームセンターで愛され続けています。