中国が英国議員への制裁解除、習近平の「外交カード」戦略とは

中国が英国議員への制裁を解除。スターマー首相との会談で習近平主席が発表。英中関係改善の背景と日本への影響を分析。

中国が5年間続けてきた英国議員への制裁を突然解除した。キア・スターマー英首相と習近平国家主席の会談で明らかになったこの決定は、単なる外交的配慮を超えた戦略的意図を示唆している。

制裁解除の経緯

スターマー首相は上海でのITVニュースとのインタビューで、「これは長い間、議会と議員にとって懸念事項でした。だからこそ今回の訪問で提起したのです」と語った。中国側の回答は明確だった。制限はもはや適用されず、習近平主席は「すべての議員が中国訪問を歓迎される」と伝えたという。

この制裁は2021年、中国の新疆ウイグル自治区での人権問題を批判した英国議員らに対して発動されたものだった。イアン・ダンカン・スミス元保守党党首ら9人の議員と4つの組織が対象となり、中国への入国が事実上禁止されていた。

制裁解除のタイミングは偶然ではない。中国は現在、複数の外交・経済課題に直面している。米国との貿易摩擦が続く中、ヨーロッパとの関係改善は戦略的優先事項となっている。特に英国は、ブレグジット後の新たな貿易パートナーを模索しており、中国にとって重要な市場だ。

経済データを見ると、英中貿易額は2023年に約1000億ドルに達している。しかし政治的緊張により、この数字は潜在的可能性を下回っている可能性が高い。制裁解除は、経済協力拡大への地ならしと見ることができる。

中国の「選択的制裁解除」戦略は、日本の外交政策にも影響を与える可能性がある。日本も新疆問題や香港情勢について中国を批判してきたが、経済的相互依存は深い。2023年の日中貿易額は約3570億ドルに上り、中国は日本の最大の貿易相手国だ。

トヨタやソニーなど日本企業にとって、中国市場は不可欠だ。英国への制裁解除が成功すれば、中国は同様の「アメとムチ」戦略を他国にも適用する可能性がある。日本政府は、人権問題への立場を維持しながら、経済関係をどう管理するかという難しい選択を迫られるかもしれない。

制裁解除により、英中間の「議会外交」が復活する見込みだ。議員レベルでの交流は、政府間外交では扱いにくい敏感な問題について非公式な対話チャンネルを提供する。これは両国関係の安定化に寄与する可能性がある。

一方で、批判的な声も根強い。制裁対象だったイアン・ダンカン・スミス氏は、「中国の人権状況に変化がない限り、制裁解除は時期尚早」との立場を維持している。人権団体も、ウイグル問題が解決されていない現状での制裁解除に懸念を表明している。