1990年代のファントム・ソーシャルワーカー事件：英米を震撼させた謎の訪問者

あなたの家のドアを叩くその人は、本当に信頼できる公務員でしょうか？1990年代初頭、イギリスとアメリカ全土で、ソーシャルワーカーを装った見知らぬ人物が家庭を訪問し、子供を検査したり連れ去ろうとしたりする不気味な報告が相次ぎました。「ファントム・ソーシャルワーカー」と呼ばれたこの現象は、当時の親たちを恐怖のどん底に突き落とし、社会全体を巻き込む大規模なパニックへと発展しました。

1990年代のファントム・ソーシャルワーカー事件の真相と社会の反応

当時のメディアは、この不可解な事件を連日のようにトップニュースで報じました。ボイン・ボインの報道によると、事件の多くは非常に似通ったパターンを持っていました。身なりの整った男女が、公的な「ソーシャルワーカー」であると偽り、虐待の疑いがあるなどの口実で家に入り込もうとしたとされています。警察当局はこれらの報告を深刻に受け止め、全力を挙げて捜査を行いましたが、犯人が特定されることは稀でした。

興味深いことに、多くの報告があったにもかかわらず、実際に子供が誘拐されたという確定的な証拠はほとんど見つかりませんでした。このため、心理学者や社会学者の間では、この現象が「集団パニック」や「道徳的パニック」の一種であった可能性が指摘されています。人々の不安が、実体のない恐怖を現実のものとして認識させてしまったという分析です。