なぜ今日がクリスマス？1月7日の正教会のクリスマスを祝う2億5千万人の伝統

12月25日の華やかな喧騒が去った後、世界では今もなお、厳かな聖夜を祝う人々がいます。本日、2026年1月7日、パレスチナからエジプト、東欧に至るまで、約2億5000万人のクリスチャンがクリスマスを迎えています。なぜ彼らにとって、今日がイエス・キリストの生誕を祝う特別な日なのでしょうか？

1月7日の正教会のクリスマス：なぜ2つの日付があるのか

アルジャジーラの報道によると、この日付の差はイエスの誕生日の解釈の違いではなく、使用している「暦（カレンダー）」の違いにあります。その歴史は1582年まで遡ります。当時、教皇グレゴリウス13世は、それまで使われていたユリウス暦の誤差を修正するため、新たにグレゴリオ暦を導入しました。

ユリウス暦は紀元前46年にユリウス・カエサルによって制定されましたが、太陽年を11分長く見積もっていたため、128年ごとに1日のズレが生じていました。現在、ユリウス暦はグレゴリオ暦より13日遅れており、その結果、ユリウス暦の12月25日が、私たちの使うカレンダーの1月7日にあたるのです。

誰が1月7日に祝うのか？広がる多様な文化

世界に約23億人いるクリスチャンのうち、約20億人は12月25日に祝いますが、残りの約2億5000万〜3億人は、伝統を守り続けています。主なグループは以下の通りです。

• ロシア正教会
• ：最大の祝賀コミュニティ
• コプト正教会
• ：エジプトを拠点とする
• エチオピア、エリトリア正教会

興味深いことに、ウクライナは歴史的に1月7日に祝ってきましたが、2023年に政府が公式の祝祭日を12月25日に変更しました。これは西欧諸国の伝統に合わせるための地政学的な変化の一環ですが、今も多くの市民が1月の伝統を大切にしています。